Intoxication alimentaire chez le chien : causes, symptômes, traitement

Les intoxications alimentaires sont relativement fréquentes chez le chien. Il convient cependant de distinguer deux catégories d’intoxication alimentaire :

• celles liées à l’ingestion d’un produit ou d’un aliment qui est toxique pour l’animal
• et celles liées à l’ingestion d’un aliment contaminé par des agents pathogènes provoquant une infection au sein de l’appareil digestif.

Chez le chien, contrairement à l’Homme, les intoxications alimentaires sont plus fréquemment associées à la consommation d’un aliment inadapté plutôt qu’à des problèmes d’ordre infectieux. Notre vétérinaire va vous dévoiler dans cet article les causes principales d’intoxication alimentaire chez le chien ainsi que les clés pour les détecter et les prendre en charge rapidement.

Quelles sont les causes principales d’intoxication alimentaire chez le chien ?

En ce qui concerne les intoxications liées à des agents pathogènes, on retrouve parmi les principaux responsables :

• Des bactéries, notamment Escherichia Coli, bien connue pour provoquer des toxi-infections alimentaires, pouvant être très sévères, également chez l’Homme,
• Des virus, comme les Rotavirus et les Réovirus (moins fréquemment),
• Des parasites, essentiellement chez les chiens consommant de la viande crue. Ce sont très souvent des chiens qui reçoivent un régime alimentaire de type BARF, ou qui sont en contact avec de la faune sauvage et qui la consomme (chiens de chasse notamment),
• Des mycotoxines, organismes semblables à des moisissures se développant dans les céréales pendant leur stockage et pouvant se retrouver ensuite dans les croquettes car elles résistent aux hautes températures et aux procédés de stérilisation.

Relativement aux intoxications consécutives à la consommation d’aliments toxiques, il existe une liste assez longue d’aliments dangereux pour les chiens. Vous pouvez en retrouver le détail en cliquant ici : 17 aliments toxiques chez le chien. Parmi les plus connus, on retrouve le chocolat, la pomme de terre crue, l’oignon, l’avocat, le raisin…

Les chiens peuvent aussi s’intoxiquer en avalant des produits chimiques (non alimentaire) présents dans leur environnement : plomb présent dans l’eau et les vieilles peintures par exemple (qui entraîne du saturnisme), métaux lourds… Il est donc capital de faire attention aux produits toxiques accessibles pour le chien dans son environnement immédiat.

Quels sont les symptômes d’une intoxication alimentaire chez le chien ?

Les symptômes d’une intoxication alimentaire sont assez variables en fonction de la cause de l’intoxication. On observera de manière assez universelle :

• Des vomissements,
• De la diarrhée,
• Des signes de douleur ou d’inconfort au niveau de l’abdomen,
• Une hypersalivation,
• Un changement de comportement (prostration ou, moins probablement, hyperexcitation),
• Une perte d’appétit.

Certains symptômes bien spécifiques peuvent également se manifester en fonction du toxique ingéré, comme des troubles du rythme cardiaque après ingestion de chocolat ou une insuffisance rénale après consommation d’oignons ou de raisin par exemple.

Comment réagir en cas de suspicion d’intoxication alimentaire ?

Votre premier réflexe doit être de retirer toute nourriture et de laisser de l’eau fraîche à disposition de votre animal.

Vous devez ensuite, bien évidemment, prendre contact auprès d’un vétérinaire, en urgence, afin que celui-ci vous accompagne au mieux dans la prise en charge de votre animal. Le degré d’urgence de la situation dépendra de plusieurs critères :

• La nature du toxique,
• La quantité suspectée ingérée par l’animal, notamment en fonction de son gabarit. Plus l’animal est petit, plus les doses pouvant provoquer des troubles de la santé sont atteintes rapidement,
• La sévérité des symptômes observés,
• Le temps qui s’est écoulé depuis l’ingestion du toxique. Plus ce laps de temps est court, plus le vétérinaire peut tenter de faire vomir votre animal afin de limiter l’absorption du toxique dans le sang. En revanche, il n’est absolument pas recommandé de tenter de faire vomir votre animal vous-même avec des recettes artisanales. Premièrement, car il n’est pas toujours adapté de faire vomir l’animal (selon le toxique concerné ou si l’ingestion a eu lieu depuis un certain temps. Et ensuite, car il existe des moyens médicaux très efficaces, très rapides et réversibles, pour faire vomir votre animal sans le faire souffrir inutilement.

En cas d’ingestion de chocolat, il est intéressant de ramener l’emballage, permettant ainsi au vétérinaire de connaître la composition en théobromine (la molécule incriminée dans l’intoxication au chocolat) et donc de calculer avec beaucoup plus de précision la dose ingérée par votre chien.

Si vous ne parvenez pas à joindre un vétérinaire rapidement autour de vous, sachez qu’il existe également des Centres Antipoison Vétérinaire comme le CNITV à Lyon (04.78.87.10.40) ou le CAPAE-Ouest à Nantes (02.40.68.77.40), disposant d’un service téléphonique ouvert de 8h30 à minuit et 7j/7, pouvant vous fournir des renseignements et vous accompagner dans la démarche à adopter dans le cas de votre animal.

Comment traiter une intoxication alimentaire chez le chien ?

Tout d’abord, si l’état de votre animal le permet, et si cela est recommandé dans sa situation, votre vétérinaire peut tenter de faire expulser le contenu gastrique à l’aide d’apomorphine, un produit dérivé de la morphine, ayant pour effet de provoquer des vomissements très rapidement après l’administration chez le chien. Elle peut être injectée par voie sous-cutanée ou instillée comme un collyre dans l’œil de votre animal. Les vomissements apparaissent généralement en 5 à 10 minutes. La voie oculaire permet de stopper l’effet du médicament quand on le souhaite, par rinçage abondant de l’œil avec du sérum physiologique.

Ensuite, en fonction des symptômes observés, de leur sévérité et de la nature du toxique ingéré, des examens complémentaires peuvent être indispensables pour déterminer la meilleure conduite à tenir et établir un pronostic (prise de sang, examens d’imagerie médicale …). Dans les cas les plus graves, une hospitalisation sera proposée afin de placer l’animal sous perfusion et, ainsi, de contrer la déshydratation provoquée par les pertes (vomissements, diarrhée), de diluer le toxique présent dans l’organisme, de soutenir la fonction rénale (très sollicitée pour éliminer les produits toxiques contenus dans le sang de votre animal) et de pouvoir administrer les traitements par voie intraveineuse.

Des médicaments peuvent être ajoutés au protocole de soins de votre animal en fonction de la situation :

• Pansement gastrique,
• Anti-vomitifs,
• Anti-diarrhéiques
• Antibiotiques en cas d’intoxication alimentaire liée à une infection bactérienne (salmonellose, E. Coli),

Le pronostic des intoxications alimentaires les plus courantes reste globalement bon chez le chien. Il est cependant étroitement corrélé à la précocité de la prise en charge médicale. Il est donc primordial de connaître les signes pour suspecter une intoxication alimentaire et d’avoir le réflexe de prendre rapidement contact avec un professionnel.

Concernant les intoxications alimentaires liées à la consommation de produits avariés, le pronostic est généralement un peu plus difficile à établir en raison de l’apparition retardée des signes cliniques (généralement 8 à 12h après le repas contaminé) et de la difficulté à déterminer l’agent pathogène responsable de l’état de l’animal. Cependant, les chiens sains adultes peuvent généralement combattre assez facilement ces infections digestives. Les chiots, les chiens senior ou immunodéprimés sont quant à eux plus à risque de développer des complications.