En tant que propriétaire responsable, vous cherchez toujours à offrir à votre chat les meilleurs soins possibles. Une alimentation saine et équilibrée est la base d'une vie heureuse, en bonne pour santé pour votre animal de compagnie. Parmi les micronutriments essentiels que l’on retrouve dans la nourriture de nos félins et qui jouent un rôle vital dans le maintien de la santé et de la vitalité, il y a les vitamines !
Un apport suffisant de vitamines dans l’alimentation de votre chat est essentiel à sa bonne santé physique et émotionnelle. Alors dans quels cas, une supplémentation en vitamines est-elle utile ? Car tout comme une carence en vitamines est dangereuse pour nos matous, à l’inverse, un surdosage peut se révéler tout aussi nocif.
Découvrez dans cet article tout ce qu’il y a à savoir sur les vitamines essentielles pour votre chat ainsi qu’un guide complet pour choisir les bons compléments alimentaires en fonction du souci de santé de votre animal.
Vitamines : Qu’est-ce que c’est ?
Les vitamines sont des composés organiques dont tous les êtres vivants, dont les chats, ont besoin pour être en bonne santé.
Elles n’apportent pas d’énergie (ou de calories) mais participent à de nombreux processus métaboliques comme la croissance, la régulation hormonale, bonne digestion de nutriments, coagulation sanguine, fabrication d’ADN, bon fonctionnement du système nerveux ou immunitaire …
On classe les vitamines en deux catégories :
- Les vitamines hydrosolubles qui peuvent se dissoudre dans l’eau comme la vitamine C ou les vitamines du groupe B.
- Les vitamines liposolubles qui peuvent se dissoudre dans les tissus graisseux et donc y être stockées comme la vitamine A, D, E et K. Pour ces vitamines, le risque de surdosage est plus élevé car les capacités de stockage et d’accumulation dans l’organisme sont beaucoup plus importantes.
Les chats sont capables de synthétiser certaines vitamines par eux-mêmes, à partir d’autres nutriments, mais en quantité très limitée. Voilà pourquoi il est essentiel de retrouver ces substances nutritives en quantité adaptée dans la nourriture de votre félin.
Liste des vitamines indispensables à la bonne santé des chats
A ce jour, il existe 13 vitamines référencées par les scientifiques et nutritionnistes, aussi bien chez l’Homme que chez le chat. Toutes sont indispensables à la bonne santé de votre matou.
Vitamine A
On appelle vitamine A, toutes les molécules qui ont une structure et des caractéristiques semblables au rétinol. On parle aussi parfois de β-carotènes ou de caroténoïdes lorsque la vitamine A provient d’ingrédients d’origine végétale !
La vitamine A chez le chat est notamment indispensable au bon fonctionnement de la rétine et donc de la vision. Pour des yeux en bonne santé, cette hormone est donc essentielle ! Mais ce n’est pas son seul rôle dans l’organisme car elle participe :
- Au bon fonctionnement du système immunitaire et permet à votre chat de lutter contre les infections et certaines maladies ;
- A la bonne santé de la peau et du pelage ;
- A la bonne croissance des chatons ;
- Au bon fonctionnement de plusieurs organes internes comme les reins et les poumons …
La vitamine A étant une vitamine liposoluble est principalement retrouvée stockée dans le foie et le tissu adipeux (gras) de votre matou.
Vitamines du groupe B
Il n’existe pas une vitamine B mais bien plusieurs vitamines dites du groupe B qui agissent sur un grand nombre de fonctions biologiques de l’organisme chez le chat :
La vitamine B1, aussi appelée thiamine, permet notamment de transformer les glucides en énergie. On comprend donc aisément son importance au quotidien. Elle participe aussi directement, et indirectement par l’apport d’énergie, au bon fonctionnement du système nerveux de votre chat.
La vitamine B2, aussi appelée riboflavine, est essentielle à la bonne santé des yeux, de la peau et des muqueuses de votre chat. En plus, elle joue un rôle dans la production d’énergie à partir des lipides, des protéines et même des glucides présents dans l’organisme.
La vitamine B3, aussi appelée niacine (ou vitamine PP), participe à la bonne santé de la peau, du pelage et du système digestif de nos félins domestiques. Elle participe aussi à la formation de certains minéraux et oligo-éléments à partir d’acides aminés comme le tryptophane.
La vitamine B5 (ou acide pantothénique) et la vitamine B6 (pyridoxine) participent essentiellement au métabolisme de certains acides gras, protéines, hormones et neurotransmetteurs.
La vitamine B8, aussi appelée biotine (ou coenzyme R ou vitamine H), permet la production d’énergie à partir de nombreux nutriments mais aussi la fabrication d’acides gras et d’acides aminés. Elle est donc capitale pour la bonne santé de votre chat et notamment le maintien de la santé de sa peau, de ses poils ainsi que de ses griffes.
La vitamine B9, ou acide folique, bien connue chez la femme enceinte, est cruciale pour la synthèse d’ADN et donc le renouvellement cellulaire.
Enfin, la vitamine B12, aussi appelée cobalamine, agit à de nombreux niveaux de l’organisme chez le chat. Sa présence est notamment essentielle pour la formation des globules rouges, le fonctionnement du cerveau et du système digestif.
Vitamine C
La vitamine C, aussi connue sous le nom d’acide ascorbique, peut être synthétisée en quantité limitée par votre chat grâce à son foie. Mais les quantités produites sont bien souvent insuffisantes pour permettre à cette substance de remplir toutes ses fonctions notamment en cas de stress ou de maladie. Voilà pourquoi on en retrouve en général dans son alimentation.
L'acide ascorbique permet notamment l’absorption du fer de source végétale dans le tube digestif et permet de booster le système immunitaire. Sa présence est donc capitale pour aider votre chat à rester en bonne santé et à lutter contre les infections. Enfin, il est bien connu que la vitamine C est un antioxydant très puissant qui protège les cellules de l’organisme et aide notamment à prévenir le vieillissement cellulaire d’où des besoins plus élevés en cas de maladie (coryza, typhus …) ou chez le chat senior.
Vitamine D
La vitamine D (calciférol) peut être synthétisée par l'organisme à la suite d' une exposition au soleil et donc aux UV-B. Néanmoins chez le chat, cette fabrication naturelle n’est pas optimale et la vitamine D doit être retrouvée dans son alimentation en quantité adaptée pour couvrir ses besoins. C’est particulièrement le cas pour les chats d’intérieur qui ne sortent jamais dehors.
Cette vitamine intervient à de nombreux étages de l’organisme et permet notamment le bon fonctionnement des intestins, des reins mais aussi de l’utérus et des mamelles de votre chat.
Le rôle de la vitamine D est crucial pour le métabolisme du calcium et du phosphore chez le chat. Sa présence permet l’absorption digestive de ces minéraux puis participe à la régulation du calcium sanguin ainsi qu’à la minéralisation osseuse. Mais attention car des taux élevés de vitamine D peuvent entraîner une minéralisation des vaisseaux sanguins alors qu’une carence va entraîner une fragilisation du squelette !
Vitamine E
La vitamine E, ou tocophérol, agit à tous les étages de l’organisme. C’est un antioxydant qui protège les cellules contre les radicaux libres qui se forment en cas de stress oxydatif dans l’organisme. Sa présence est donc essentielle pour prévenir le vieillissement cellulaire. On estime que le besoin en vitamine E est plus élevé chez le chaton en croissance et les femelles gestantes.
Vitamine K
La vitamine K joue un rôle important chez le chat dans la coagulation sanguine. Pour éviter tout saignement incontrôlé sa présence est capitale. Votre chat peut synthétiser en quantité limitée la vitamine K dont il a besoin grâce à certaines bactéries de sa flore intestinale. En cas de syndrome malabsorption-maldigestion ou d’intoxication aux raticides (anticoagulants), une complémentation sous contrôle vétérinaire peut s’avérer nécessaire chez le chat.
Besoins en vitamines chez le chat
La FEDIAF, représentant au niveau Européen de l’industrie petfood a établi à l’aide de vétérinaires experts en nutrition un tableau récapitulatif du besoin en vitamines pour les chats (unité pour 1000 kcal d’énergie métabolisable).
Ainsi, les industriels savent quelle quantité de vitamine A, E ou C ils doivent incorporer dans leurs croquettes ou pâtés pour chats pour éviter tout risque de carence ou d’excès.
Les risques d’un manque de vitamines chez le chat
Une carence en vitamines chez le chat va avoir une incidence variable sur sa santé et son bien-être en fonction de la vitamine en cause et de la gravité de la carence.
Un manque de vitamine A peut, par exemple, entraîner des troubles oculaires chez le chat avec un risque de cécité pour les chatons lorsque cela se produit chez la femelle gestante ou en début de croissance.
Des problèmes de peau et de pelage avec sécheresse cutanée, perte de poils anormale et démangeaisons sont possibles, en particulier en cas de carence en vitamine du groupe B comme la biotine.
Des problèmes de croissance, un affaiblissement du système immunitaire, des troubles métaboliques et même des dysfonctionnements du système nerveux peuvent survenir. On comprend donc aisément que les vitamines pour chats sont des nutriments essentiels pour la santé au quotidien. Leur apport doit être suffisant chaque jour pour que chaque vitamines puisse remplir ses fonctions.
On rappelle cependant que le risque de carence n’est pas le même pour toutes les vitamines puisque le chat est capable d’en synthétiser certaines, au moins en quantité limitée, comme la vitamine D, la vitamine C et la vitamine K.
Comment savoir si mon chat a une carence en vitamines ?
Lorsqu’un propriétaire de chat pense que son animal de compagnie souffre d’une carence en vitamines, il pense, à tort, demander à son vétérinaire de réaliser une prise de sang. Malheureusement, la présence ou l’absence dans le sang d’une vitamine ne permet pas d’estimer le niveau réel des réserves qui existe dans l’organisme, en particulier pour les vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K).
Pour ces vitamines, la carence ne pourra être objectivée que lorsque les réserves seront totalement épuisées et donc lorsqu’il est trop tard ! Ce n’est donc pas la meilleure option mais il n’y en a pas vraiment d’autres en médecine vétérinaire.
Remarque : le dosage sanguin de la vitamine B12 est néanmoins recommandé en cas de troubles digestifs chroniques car un cercle vicieux peut s’installer et la complémentation en cobalamine a alors un réel intérêt.
Bien souvent, c’est une suspicion qui se fait suite à l’observation de plusieurs symptômes comme un amaigrissement chez le chat, un pelage terne avec une mue importante, une baisse de tonus, des problèmes digestifs chroniques (vomissements, diarrhée, ou constipation), une moins bonne vision ….
En cas de doute, consultez rapidement votre vétérinaire. En effet, la supplémentation en vitamines pour chat peut alors avoir un réel intérêt, mais dans certains cas un surdosage de vitamine peut avoir des conséquences néfastes pour la santé de votre animal. Prenez toujours l’avis de votre vétérinaire, en particulier si votre chat est déjà bien nourri avec un aliment industriel complet et équilibré.
Peut-on donner des vitamines à un chat ?
OUI, il est tout à fait possible de donner des vitamines à un chat en respectant quelques précautions d’usage !
En effet, certains compléments alimentaires vitaminiques peuvent être dangereux, en particulier lorsqu’ils contiennent de la vitamine A ou de la vitamine D par exemple. Dans ces cas-là un avis vétérinaire est toujours nécessaire avant la moindre supplémentation chez le chat. Pourquoi ?
Bien que ces deux vitamines soient essentielles à la bonne santé et au bien-être de votre chat, en excès elles peuvent entraîner des problèmes de santé grave :
- Un surdosage de vitamine A va entraîner des retards de croissance chez le chaton voire des déformations du squelette et une ankylose articulaire très douloureuse. Puisque présent en concentration importante dans le foie, voilà pourquoi il est recommandé de ne pas donner cet abat à manger à nos félins plus de 2-3 fois par semaine.
- Un surdosage de vitamine D chez le chat peut entraîner une calcification des vaisseaux sanguins et des organes qui bien évidemment va les empêcher de fonctionner correctement.
Un chat qui mange un aliment industriel sain, complet et équilibré reçoit déjà toutes les vitamines dont il a besoin dans sa ration. Donner des vitamines en supplément ne doit donc se faire que si son état de santé l'exige, de préférence après avis positif de votre vétérinaire.
La complémentation en vitamines hydrosolubles (C et B) ainsi qu’en vitamine E, même sans raison de santé, ne pose en général aucun risque de surdosage et de problèmes pour la santé de votre chat. Mais malgré tout, si rien ne l'exige, est-ce vraiment utile ?
Dans quels cas une supplémentation en vitamines est-elle nécessaire chez le chat ?
Plusieurs situations peuvent nécessiter la mise en place d’une supplémentation en vitamines chez le chat domestique. Le mieux reste toujours de demander l’avis d’un professionnel de santé avant de commencer.
Régime alimentaire particulier chez le chat
Les chats qui ne mangent pas un aliment industriel complet et équilibré mais un repas fait maison par leur propriétaire, doivent toujours être complémentés avec un mélange qui contient des minéraux et des vitamines. Sans cela, leur ration sera TOUJOURS déséquilibrée avec des problèmes de santé à court, moyen ou long terme !
Ainsi donc que vous prépariez une ration ménagère ou un régime BARF pour votre chat, prenez conseil auprès d’un professionnel pour choisir un complément minéralo-vitaminique adapté à l’âge et au mode de vie de votre chat. Le plus connu des compléments alimentaires riches en vitamines pour les chats nourris avec une ration ménagère est le vit i5 (orange, rouge ou bleu) du laboratoire Osalia. Mais il en existe bien d’autres.
Problèmes de santé qui nécessitent l’ajout de vitamines pour chat
La carence en vitamine B12 est relativement fréquente chez le chat et peut-être dûe à une mauvaise absorption digestive chronique de la cobalamine causée par une pancréatite, un cancer, une MICI, une dysbiose intestinale … Dans ce cas précis, la supplémentation en vitamine B12 par injection ou voie orale est obligatoire chez le chat, mais doit de préférence se faire après prescription vétérinaire.
La dénutrition, un état de santé critique ou même la convalescence suite à une maladie peuvent être des cas où donner des vitamines à son chat est utile. En effet, ces problèmes de santé peuvent entraîner un problème d’assimilation digestive ou d’apports en vitamines ce qui aggrave le souci présent. Les compléments vitaminiques multiples peuvent alors avoir un réel intérêt, en particulier si l’animal ne mange pas suffisamment.
Enfin, le vieillissement avec ses conséquences multiples sur la santé des félins est aussi une indication à la cure de vitamines chez le chat. Avec l’âge, le tissu cérébral fonctionne moins bien d’où des comportements indésirables qui font surface. De même, le tube digestif devient moins performant et votre chat digère moins bien ce qu’il mange.
Comment bien choisir le complément vitaminique pour son chat ?
Les meilleures vitamines pour votre chat sont celles qui sont adaptées :
- A son âge ;
- Son régime alimentaire (croquettes vs ration ménagère ou BARF) ;
- Et son état de santé.
On ne donne pas les mêmes vitamines à un chaton qui a un coup de mou pendant un gros coryza qu’à un chat senior qui est nourri avec une ration faite maison.
Veillez également à ce que les vitamines choisies soient facilement avalées par votre matou. Les vitamines pour chat existent en général sous forme de poudre à déposer dans la gamelle ou de comprimés. Ces derniers peuvent être émiettés dans la nourriture ou être avalés directement. Les chats font souvent preuve de néophobie alimentaire et peuvent avoir du mal à manger un “médicament” : si le format est appétent c’est préférable.
Enfin, ne donnez à votre chat que des vitamines à usage vétérinaire. Les produits à usage humain sont en général bien trop dosés pour nos chats, même s’ils sont moins chers à l’achat, et le risque de surdosage est maximal.
Remarque : Ne vous fiez pas aux avis clients sur internet. Ce n’est pas parce que des vitamines ont fait des miracles sur un chat qu’elles auront le même effet sur le vôtre si le produit n’est pas adapté. Et inversement. Prenez plutôt l’avis d’un vétérinaire.
Notre sélection de compléments alimentaires pour chats riches en vitamines chez Goodbro
Goodbro, c’est la boutique en ligne de confiance pour les amoureux des chiens et des chats avec uniquement des produits sélectionnés par des vétérinaires, de préférence de marques françaises.
Découvrez nos vitamines pour chats made in France :
Francodex comprimés vitamines
Complément alimentaire qui contient toutes les vitamines essentielles mais aussi des acides aminés et des oligo-éléments pour soutenir le tonus et la vitalité de votre chat. Sous forme de comprimé appétent, ce cocktail vitaminique est particulièrement indiqué pour les chats en période de convalescence ou en cas de baisse de forme suite à une pathologie quelconque.
Pour un chat, comptez ½ comprimé par jour pendant 2 à 3 semaines.
Element Vet Vitality
Complément alimentaire à base de vitamine A, vit B6, vit C, vit D3 et vitamine E, qui contient aussi du magnésium marin, de la zéaxanthine, de la lutéine, du ginseng et du Ginkgo.
Ces vitamines sont spécialement formulées pour stimuler les défenses immunitaires de votre chat, booster son énergie, protéger ses yeux et son organisme en période de convalescence.
Cependant, il n’est pas indiqué pour les chats qui souffrent de cancers ou de maladies auto-immunes du fait de sa teneur particulière en certaines plantes.
Comptez ½ comprimé pour un chat de 5 kg, pendant 4 à 8 semaines maximum. Ce qui n’en fait pas un des compléments vitaminiques les plus pratiques à donner pour les chats de plus petits gabarits, néanmoins les comprimés restent appétents et aromatisés au foie.
Halfie Peau & Pelage
Complément alimentaire sous forme de friandise appétente dont l’ingrédient principal est du filet de poulet séché (> 75%). Spécialement formulé pour les chats qui ont des problèmes de peau et/ou de poils, ce produit contient uniquement les vitamines essentielles à la protection de ces deux organes : vitamine E, vitamine B6 et vitamine B8 (biotine). On y retrouve aussi du zinc et de l’huile de bourrache pour sa teneur en oméga 3 et en oméga 6.
Comptez une bouchée par jour chez le chat, en cure de 2 à 3 semaines. Pas d’effet indésirable particulier à l’utilisation de ces vitamines, même si pas de besoin. Mais attention, bouchée riche en matières grasses, donc avec parcimonie chez les chats en surpoids ou obèses.
Point positif : fabriqué sans céréales ni aucune source d’amidon.
Comment donner des vitamines à son chat ?
Les vitamines chat sous forme de poudre sont généralement formulées pour les chats qui mangent une ration ménagère ou du BARF. Il est donc plus facile de les mélanger à la nourriture qui est humide et qui va absorber en partie les odeurs et le goût.
Pour un chat qui mange des croquettes, plus difficile de cacher de la poudre dans la gamelle. Si votre chat refuse de prendre son complément vitaminique, il peut être judicieux de le cacher dans une boulette de pâtée pour chats.
Les vitamines sous forme de comprimés sont parfois de grosse taille pour les chats. Pas toujours évident à avaler ou à croquer sans faire d’histoire. Essayez malgré tout en proposant le comprimé à votre matou comme une friandise. S’il fait le difficile, émiettez-le et cachez-le dans de la nourriture humide.
Remarque : Pour être efficace, une cure de vitamine doit en général se faire sur 2 à 3 semaines. Suivez toujours les recommandations du fabricant.
Où acheter des vitamines pour chat ?
Ne donnez pas de vitamines humaines à votre chat afin d’éviter tout risque de surdosage. Peu de chances que vous trouviez un produit adapté à un gabarit de 4 kg, d’autant plus que les besoins entre chat et Homme sont différents.
Les vitamines pour chat s’achètent donc directement chez votre vétérinaire ou en circuit spécialement type animalerie ou boutique de e-commerce.
Prix des vitamines pour chat ?
Le prix des vitamines chat va dépendre essentiellement de la composition du produit ainsi que du nombre de doses. Comptez en moyenne entre 15 et 35€ pour un flacon de vitamines à usage vétérinaire qui va durer en moyenne 1 mois.
Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l'École Nationale Vétérinaire de Lyon - Voir tous ses articles
