Compléments alimentaires pour chats : Le Guide Complet

Pour garder votre chat en bonne santé vous pouvez lui proposer une alimentation équilibrée et complète, des soins de médecine préventive, une bonne hygiène de vie et beaucoup d’amour ! Mais parfois, malgré tout ça nos boules de poils peuvent ne pas être au meilleur de leurs forme et même tomber gravement malades. Il peut alors être recommandé de rajouter dans la gamelle de votre matou un complément alimentaire pour soutenir son organisme. Bien évidemment, tous les compléments alimentaires pour chats ne se valent pas et ne sont pas efficaces dans toutes les situations. On vous en dit plus dans cet article sur l’utilité réelle des compléments alimentaires pour chats en médecine vétérinaire et dans quels cas ils sont intéressants à utiliser, et comment.

Un complément alimentaire pour chats : C'est quoi ?

Pour connaître la définition exacte de ce qu’est un complément alimentaire, que ce soit en médecine humaine ou en médecine vétérinaire, il faut aller consulter la directive 2002/46/CE du Parlement Européen (transposée par le décret n°2006-352 du 20 mars 2006) qui dit qu’un complément alimentaire est : « une denrée alimentaire dont le but est de compléter le régime alimentaire normal et qui constitue une source concentrée de nutriments ou d'autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique seul ou combinés… ».

Un complément alimentaire n’a donc pas pour vocation de “nourrir” votre chat mais bien de lui apporter des substances, considérées comme sans danger pour son organisme, pour obtenir un effet particulier : contrôle de l’inflammation, stimulation du système immunitaire, antimicrobien, brillance du pelage, décollement de la plaque dentaire …

On peut donc retrouver dans un complément alimentaire vétérinaire des vitamines, minéraux, extraits de plantes, prébiotiques, acides gras essentiels, glycosaminoglycanes, acides aminés essentiels …

Sachez que la liste des composants autorisés dans les compléments alimentaires pour chats (mais aussi pour chiens et pour l’Homme), ainsi que les quantités à ne pas dépasser chaque jour, sont indiqués sur le site de la DGCCRF (Direction de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes). 

Attention : Un complément alimentaire n'est pas considéré comme un médicament. Son objectif n’est pas de prévenir, ni de guérir une maladie. De ce fait, la fabrication des compléments alimentaires humains et vétérinaires ne sont pas soumis au même type de réglementation et de contrôle. Son rôle est uniquement un rôle de soutien qui ne peut se substituer à la mise en place d’une alimentation équilibrée et la prescription d’un traitement médicament quand c’est nécessaire. Pour être certains de leurs indications, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé.

Pour quelles raisons donner des compléments alimentaires à son chat ?

Faire manger un complément alimentaire à son chat peut avoir un réel intérêt dans de nombreuses situations, pour n’en citer que quelques-unes :

• Chez un chaton en pleine croissance (entre 2 et 6 mois en moyenne) ;
• Passé 8-10 ans, chez le chat senior ;
• En cas de gestation ou d’allaitement ;
• Si vous nourrissez votre chat avec une ration ménagère ou un régime BARF ;
• Pour rendre brillance et vitalité au pelage ou en cas de démangeaisons ;
• En cas d’épisode de stress ou d’anxiété (fréquents chez le chat) ;
• En cas de troubles digestifs et pour soutenir la flore intestinale de son chat ;
• Méthode alternative pour une bonne hygiène bucco-dentaire ;
• En cas de maladie inflammatoire chronique (arthrose, insuffisance rénale chronique, insuffisance cardiaque, cancer…)
• Soutien des défenses immunitaires en prévention ou en convalescence chez le chat.

Encore une fois, l’ajout d’un complément alimentaire dans la gamelle de votre chat n’a un intérêt que si celui-ci est associé à une alimentation de qualité et des soins vétérinaires (lorsque c’est nécessaire).

Sous quelles formes existent les compléments alimentaires pour chats ?

Quand il s’agit de faire avaler quelque chose à un chat, qui n’est pas de la nourriture, cela est loin d’être évident ! Alors vouloir donner un complément alimentaire à son chat est une bonne chose mais s’il est impossible de le lui faire manger cela devient compliqué … Fort heureusement les compléments alimentaires pour chats existent sous différentes formes en médecine vétérinaire : comprimés ou gélules, poudre à disperser sur l’aliment, huiles, friandises ou bouchées appétentes, gel ou pâte ou bien sirop. Vous trouverez forcément le complément alimentaire efficace qui plaira à votre chat et qu’il voudra bien manger. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

Comment choisir un complément alimentaire adapté pour son chat ?

On ne donne jamais un complément alimentaire pour en donner un. Le but n’est pas de suivre un effet de mode mais de trouver un produit qui peut être bénéfice pour le bien-être et la santé de votre chat. Pour cela faite attention :

• A l’âge auquel il est autorisé de donner ce complément alimentaire. Le plus souvent, ce type de produit peut être donné sans souci aux chats adultes et aux chats âgés mais ce n’est pas toujours possible chez les jeunes chatons.
• A l’indication mentionnée.
• Au format du complément alimentaire pour être sûr de réussir à le faire avaler.

Les compléments alimentaires peuvent être achetés chez votre vétérinaire, en pharmacie, en animalerie et même sur Internet. De préférence, achetez uniquement des compléments alimentaires vétérinaires pour chats, sauf mention contraire de votre vétérinaire afin d'éviter de donner quelque chose qui ne serait pas approprié. Attention aussi aux produits trouvés sur internet de marques obscures dont la qualité n'est absolument pas contrôlée.

Quels risques y a-t-il à donner des compléments alimentaires à mon chat ?

Les compléments alimentaires pour chats ne contiennent, par définition, que des substances sans dangers pour la santé de votre animal. Il n'y a donc à priori aucun risque associé à leur prise quotidienne. Veillez malgré tout à respecter les posologies indiquées car comme tout, un excès peut entraîner des désagréments.

Dans quelles situations donner des compléments alimentaires à son chat ?

Nous allons vous détailler ici 7 situations où il est courant de donner des compléments alimentaires chez le chat :

1 – Pour aider votre chat à gérer son stress et son anxiété

Nombreuses sont les situations dans la vie de tous les jours qui peuvent angoisser votre chat : arrivée d’un bébé, déménagement, départ en vacances, accueil d’un nouveau pensionnaire, gros travaux …

Un niveau de stress élevé chez le chat peut alors entraîner l’apparition de troubles du comportement plus ou moins sévères et plus ou moins gênants pour votre boule de poils et pour vous. Malpropreté urinaire, perte de poils, miaulements incessants, agressivité et destruction par griffade sont les comportements indésirables les plus fréquemment mis en évidence dans l’espèce féline en cas de stress, qu’il soit ponctuel ou chronique.

Même s’il faut bien souvent agir aux niveaux comportemental et environnemental pour permettre à votre félin de s’apaiser, il est souvent recommandé d’utiliser en parallèle des substances naturelles antistress. Certains de ces produits existent sous forme de compléments alimentaires et sont très efficaces chez les chats qui y sont sensibles : A base de plantes, de protéines de lait, d’acides aminés …

Ces compléments alimentaires antistress pour chats ne présentent aucun effet secondaire, ni effet d’accoutumance.

2 – En alternative au brossage dentaire dans l’espèce féline

Quand un vétérinaire prononce le terme hygiène dentaire en face d’un propriétaire de chat, celui-ci a bien souvent le poil qui se hérisse à l’instar de son compagnon. Brosser les dents de son chat semble parfois effrayant et semble être une tâche inatteignable. Bien que cela reste aujourd’hui la meilleure façon de prévenir le tartre sur les dents de votre animal de compagnie, des alternatives sous forme de compléments alimentaires existent.

Chez le chat, ces compléments alimentaires pour l’hygiène bucco-dentaire sont essentiellement à base d’algues marines comme le Kelp. Les principes actifs contenus aident à ramollir la plaque dentaire qui s’éliminera plus facilement lors des prochaines mastications. C’est une alternative parfaitement acceptable chez le chat. Attention, riches en iode, ces compléments sont déconseillés chez les chats hyperthyroïdiens.

3 – En cas d’arthrose chez le chat senior

L’arthrose est une maladie chronique causée par la dégénérescence des tissus articulaires. Elle touche en particulier les chats âgés de plus de 10 ans et entraîne des douleurs chroniques très invalidantes pour l’animal. La prise en charge de cette pathologie est multimodale et passe par :

• Des traitements médicamenteux pour prendre en charge la douleur aiguë comme des anti-inflammatoires ;
• Une alimentation spécifique pour prévenir le surpoids et apporter des nutraceutiques qui renforcent et protègent les articulations en quantité suffisante ;
• L’administration quotidienne de compléments alimentaires.

Les compléments alimentaires contre l’arthrose du chat peuvent avoir un effet anti-inflammatoire pour aider à maîtriser les douleurs ou bien qui vont aider à renforcer et protéger les articulations. En début d’évolution, ils peuvent être suffisant pour aider l’animal à se sentir mieux mais dans les cas avancés, leur utilisation est synergique avec toutes les autres mesures mises en place.

Parmi les substances fréquemment retrouvées dans les compléments alimentaires du chat contre l’arthrose on retrouve les oméga 3, le sulfate de chondroïtine et la glucosamine (= les chondroprotecteurs), l’harpagophytum, la reine des près, le cassis, la moule verte ...

4 – Si votre chat a un problème de poids et/ou d’appétit

En cas de maladie, la dysorexie, c’est-à-dire une perte d’appétit, est un symptôme très souvent observé chez le chat. Pour le résoudre, il faut poser un diagnostic et prescrire un traitement adapté. Néanmoins, le temps que les médicaments fassent effet ou en palliatif, il peut être donné à l’animal des compléments alimentaires qui vont rehausser le goût de l’alimentation et favoriser l’appétit. Rien n’est plus important en cas de maladie que votre chat continue à s’alimenter. Huile de poisson, levure de bière et gels hypercaloriques sont les deux compléments alimentaires les plus indiqués dans cette situation.

A l’inverse, un chat obèse et glouton peut avoir du mal à accepter une mise au régime. Habitué à manger à volonté, votre animal peut souffrir de se voir rationné et de voir sa gamelle vide une bonne partie de la journée. Donner des compléments alimentaires pour lutter contre l’anxiété chez le chat peut alors être une bonne solution. De la même façon, des compléments alimentaires, comme le psyllium, peuvent aider votre chat à se sentir rassasié et à mieux vivre ce changement.

5 – Pour prendre soin de la peau et du pelage de votre chat

Quand on adopte un animal de compagnie, on souhaite qu’il reste aussi beau chaque jour. Qui n’aime pas caresser son chat quand son poil est brillant et doux ?! Une mauvaise alimentaire, un épisode de stress et même une maladie peut impacter la santé de la peau et du pelage de votre chat. Rougeurs, démangeaisons, perte de poils, aspect terne … sont alors visibles. En plus du traitement prescrit par votre vétérinaire, certains compléments alimentaires peuvent jouer un rôle essentiel pour redonner vitalité et santé à la peau et aux poils de votre animal : oméga 3, levure de bière, zinc, bardane, kératine …

6 – En cas de troubles digestifs chez le chat

Les chats ne sont pas étrangers aux vomissements et aux régurgitations. Sans parler de véritables maladies, les boules de poils peuvent être les principaux responsables de ces désagréments digestifs chez les félins. Des compléments alimentaires à base de malt ou de paraffine peuvent alors aider à l’évacuation des trichobézoards et limiter le risque de vomissements et même de constipations dues aux boules de poils.

De la même façon, en cas de vomissements, d’épisodes de diarrhées, de flatulences ou de ballonnements, il peut être intéressant de complément la prescription de votre vétérinaire par des compléments alimentaires qui vont aider à réguler le transit et protéger la flore intestinale. C’est le cas par exemple des pansements digestifs et des probiotiques. Ces produits peuvent même être la seule à utiliser en cas de symptômes légers et bénins, sur 24-48h le temps de prendre rendez-vous chez le vétérinaire.

7 – Pendant une tranche de vie particulière

En fonction de son âge, votre chat n’a pas les mêmes besoins. Même si donner une alimentation spécifique et adaptée reste la 1ère chose à faire, il peut être utile de booster son système immunitaire et sa santé grâce à des compléments alimentaires adaptés à sa tranche de vie : croissance chez le chaton ou 3ème âge chez le chat senior de plus de 8-10 ans.

Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l'École Nationale Vétérinaire de Lyon - Voir tous ses articles