Comment choisir de bonnes croquettes pour mon chien ?

Que votre chien soit jeune, adulte, mature ; que ce soit une chienne gestante ou allaitante, un chiot en croissance, un chien stérilisé, en surpoids ou en obésité : choisir ses croquettes est toujours difficile.

Aujourd’hui les gammes de croquettes pour chien sont tellement diverses qu’il est compliqué de savoir comment choisir un aliment sec qui soit adapté à votre compagnon canin.

Cet article va vous guider afin de faire un choix raisonné et adapté à tous.

Choisir un aliment de qualité premium

Des croquettes pour chiens de bonne qualité devraient avoir des ingrédients de qualité, une formulation adaptée à ses besoins nutritionnels, une haute digestibilité et une haute valeur nutritive. La qualité des matières premières utilisées lors de la fabrication et la bonne maîtrise des procédés de fabrication permettront d’obtenir des aliments hautement digestibles. Cela permet une assimilation maximale des nutriments par votre chien. Plus l’aliment sera assimilé, moins la quantité de selles émises au quotidien sera fréquente et importante.

Sur le marché actuel nous retrouvons 4 catégories d’aliments : le bas de gamme, la moyenne gamme, le haut de gamme et l’aliment diététique (délivré sur prescription vétérinaire). Voici des astuces pour se diriger vers un aliment de haute qualité et adapté à votre chien.

En fonction des besoins spécifiques de votre chien

Pour choisir des croquettes de qualité il est essentiel de prendre en compte les besoins nutritionnels de votre compagnon à quatre pattes. Grande taille ou petite taille : il est unique et a ses spécificités.

Son stade physiologique

En fonction de son âge et de la période de sa vie, le chien n’aura pas les mêmes besoins alimentaires.

Il sera important de se diriger vers des croquettes pour chiots pour un chien en croissance : l’aliment devra assurer un bon équilibre en minéraux, notamment en calcium et phosphore. Elles auront également une quantité suffisante en protéines animales qui contiennent des acides aminés essentiels et en lipides pour les acides gras essentiels. Vous pourrez également utiliser ces croquettes pour une chienne gestante ou allaitante. Voici nos croquettes pour chiots qui peuvent convenir.

Un chien sénior aura des besoins plus spécifiques. Pour un chien en bonne santé, il faudra des protéines pour assurer le maintien de sa masse musculaire et un apport limité en lipides pour éviter l’accumulation de gras. Voici nos aliments pour chiens seniors qui peuvent vous intéresser.

De même un chien adulte sportif aura un besoin en lipides plus important qu’un chien adulte calme et sédentaire. Voici nos aliments pour chiens actifs qui peuvent vous intéresser..

Généralement, les marques proposent des gammes adaptées à chaque cas, profitez-en.

Sa race

La race de votre chien, que ce soit un petit chien ou une grande race, peut influer sur le choix des croquettes. Par exemple les chiens de berger (Berger Allemand, Berger Blanc Suisse, Berger Australien …) sont souvent plus sensibles sur le plan digestif, et les marques proposent des gammes adaptées à leur spécificité, elles contiennent alors des protéines sous forme d’hydrolysats : ce qui améliore leur digestion.

D'autres races, comme le Bouledogue par exemple, ont régulièrement des flatulences, dans ce cas les fabricants rajoutent souvent des ingrédients pour limiter ce souci, comme de l’argile.

Sa tendance à l’embonpoint

D’autres caractéristiques sont à prendre en compte. Par exemple si votre chien est stérilisé il aura alors plus de risque de prendre du poids qu’un chien non stérilisé.

Certaines races de chien, comme le Labrador, ont naturellement tendance à l’embonpoint. Dans ces cas-là, le choix des croquettes s’orientera vers un aliment pauvre en matières grasses comme nos croquettes pour chiens stérilisés.

Ses éventuelles pathologies

Si votre chien est malade et qu’une pathologie a été diagnostiquée par son vétérinaire traitant, alors vous serez automatiquement dirigé vers une gamme vétérinaire (intestinal, urinaire) ou avec des objectifs nutritionnels précis (hypoallergénique par exemple). Dans ce cas il sera essentiel de suivre les recommandations de votre vétérinaire.

Décryptez la liste des ingrédients

Pour choisir un aliment sec il est important de regarder la liste des ingrédients qui figure obligatoirement sur le sac ou la fiche descriptive de l’aliment.

Transparence du fabricant

Pour choisir des croquettes de qualité, préférez les listes les plus détaillées possible avec la présence d’un maximum de pourcentages qui détaillent la quantité des ingrédients apportés. Plus la composition sera précise moins le fabricant pourra varier entre les différents lots de sac de croquettes. Cela assure une certaine qualité de l’aliment.

Les ingrédients à privilégier

La liste des ingrédients est inscrite par ordre décroissant : le premier ingrédient noté est celui présent en plus grande quantité dans l’aliment. Il faudra préférer une liste avec en premier ingrédient une farine de viande ou une viande déshydratée, afin d’être sûr d’avoir une quantité suffisante en protéines animales. Si le terme viande fraîche apparaît, il faut diviser le pourcentage indiqué par 4 pour obtenir la quantité de viande déshydratée réellement présente dans l’aliment.

Viande ou poisson

Il est essentiel de choisir des aliments tolérés par votre chien. Si votre boule de poils ne tolère pas le bœuf, le poulet ou le canard : évitez de choisir une croquette qui contient ces ingrédients. Il est important aussi de prendre en compte ses préférences alimentaires, s’il n’aime pas le poisson, il faudra éviter une croquette à base de saumon ou de thon.

Pour les chiens âgés il est conseillé de s’orienter vers un aliment au poisson, s’il aime, pour avoir un apport suffisant en acide gras Oméga 3 qui ont des effets anti-inflammatoires. De même pour des chiens qui ont des problèmes de peau ou de poils, il peut être intéressant de s’orienter vers ces gammes également.

Avec ou sans céréales

Cette dénomination n’est pas définie par la loi et ne prouve en aucun cas de la qualité de l’aliment. Au contraire c’est un aliment souvent trop riche en protéines végétales, qui peut donner des flatulences odorantes ou des selles molles ou liquides très odorantes également.

Il est conseillé d’éviter les produits avec une quantité très importante de légumineuses ou trop de céréales différentes. Il faut privilégier les aliments mono céréales pour éviter une quantité trop importante de glucides et de protéines végétales dans le produit fini.

Découvre nos croquettes pour chiens sans céréales.

Analyser les constituants analytiques

Un dernier point qui peut être contrôlé lors du choix des croquettes ce sont les constituants analytiques. Voici des objectifs à tenir pour un aliment de qualité pour un chien adulte en bonne santé:

Les protéines

Le chien est un carnivore, il lui faut un apport minimum en protéines pour couvrir son besoin en acides aminés essentielles. Celui-ci sera variable également en fonction de la taille du chien. La valeur minimale conseillée pour sélectionner des croquettes de qualité supérieur est un taux de 28% de protéines brutes dans le produit finis.

Les glucides

Le taux de glucides n’apparaît pas sur l’étiquette des produits car c’est une valeur difficile à mesurer précisément pour le fabricant.

Cependant il est possible d’estimer une partie des glucides présents, ils sont qualifiés d’extractif non azoté (ENA).

Taux d’ENA = 100 (g de l’aliment) - % protéines - % lipides - % cendres (ou matières minérales) - % cellulose (ou fibres) - % d’humidité

Sur les croquettes l’humidité n’est pas toujours indiquée, dans le cas où elle n’apparaît pas il faudra l’estimer à 10%.

Les croquettes dont le taux d’ENA est inférieur à 35% sont considérées comme de bonne qualité.

D’autres indicateurs de qualité

Plusieurs indicateurs à surveiller et à calculer permettrons de sélectionner des croquettes de qualité.

Il est important de vérifier le taux de cendres, ou matières minérales, en effet celui-ci doit être inférieur à 8,5% ; au-delà cela peut signifier que l’aliment contient une quantité trop importante de viande peu qualitative : avec beaucoup de collagène et d’élastine, de cartilage, ou encore d’arête. Ces éléments sont difficiles à digérer et avec peu d’intérêts nutritionnels.

Un autre indicateur à calculer cette fois, c’est le rapport taux de protéines divisé par le taux de phosphore. Ce ratio permet d’avoir une idée de la qualité des protéines utilisées par le fabricant. S’il est supérieur à 30, alors l’aliment peut être considéré comme de bonne qualité. Inférieur à 30 les autres paramètres seront à surveiller de près.

Comment savoir si les croquettes que j’ai choisies conviennent à mon chien ?

Vous avez dû faire beaucoup de recherches et d’études pour trouver un aliment qui se rapproche de la gamme premium que vous attendiez, cependant le vrai juge de l’aliment est votre chien et c’est lui qui vous dira si finalement sa gamelle lui convient ou non.

Appétence

Il est primordial de prendre en compte les préférences alimentaires de votre compagnon à quatre pattes, il doit donc apprécier manger l’aliment qui lui est servi. S’il attend sa gamelle avec impatience aux heures de repas, s’il la mange en entier et s’il la lèche méticuleusement lorsque qu’il a terminé, alors c’est gagné, ses papilles gustatives sont conquises !

Digestion

Dès l’introduction d’un nouvel aliment, votre réflexe doit être de surveiller si la digestion de votre boule de poils se passe bien. Il ne doit pas y avoir de vomissements chroniques, de renvois ou de rots réguliers ou encore des flatulences ou des selles molles ou liquides, qu’elles soient odorantes ou non.

Un aliment bien digéré et bien utilisé par l’organisme, c’est une bonne digestion et des selles de couleur marron, de petite taille et maximum 2 fois par jour.

Pelage

>Le pelage est un autre indicateur pour vérifier que les croquettes conviennent à votre chien. S’il a un poil brillant, soyeux et doux alors elles répondent parfaitement à ses besoins nutritionnels.

Par contre vous devez vous poser des questions si son poil devient terne, cassant avec ou non des pellicules ou s’il change de couleur : un poil noir qui vire au brun rouge par exemple. Il faudra alors préférer un autre aliment avec plus de protéines.

Poids

Enfin il est important de toujours garder un œil sur son poids, celui-ci doit rester stable quelques soit l’aliment choisi. Si votre chien grossit, alors l’aliment lui apporte trop d’énergie, il faudra diminuer la quantité journalière apportée. Au contraire si votre chien maigri, alors l’apport énergétique quotidien n’est pas suffisant, votre chien risque de puiser dans ses réserves, il faudra augmenter sa quantité journalière.

Si votre chien est sensible au niveau digestif et fait régulièrement des diarrhées, n’hésitez pas à consulter l’article : « Diarrhée du chien, quelles croquettes choisir ? ».