Mon chien est constipé : dois-je m’inquiéter et que faire ?

La constipation chez le chien est un trouble digestif relativement fréquent. Il peut être sans conséquence et passer avec de simples mesures diététiques. Mais certaines situations peuvent être graves : il faut savoir les identifier et reconnaître quand il est nécessaire de se rendre chez le vétérinaire.

Comment reconnaitre un chien constipé ?

Un chien en bonne santé défèque en moyenne une à deux fois par jour. Cela peut varier en fonction de l’aliment ingéré et de son activité.

La constipation chez le chien se définit par :

• une diminution de la fréquence des défécations,
• une diminution de la quantité de selles émises pendant les défécations,
• et la modification de l’aspect des selles : diminution de leur taille, augmentation de la dureté, couleur en générale plus foncée.

On observe donc généralement son animal faire des allers-retours pour essayer de faire caca. Il se met en position, force mais rien ne sort. S’il a mal au moment d’essayer il va gémir. Il peut présenter une posture douloureuse tout au long de la journée (dos voûté) et ne pas rester en place. Si la cause est grave ou que la constipation chez le chien perdure dans le temps on va pouvoir observer d’autres symptômes comme un abdomen distendu, une baisse de forme, d’appétit et/ou des vomissements.

Ces symptômes sont évidents à observer si vous promenez votre chien tous les jours. Cela peut être plus difficile, si votre animal a accès à un grand terrain où il peut se soulager en toute liberté et que vous n’êtes pas derrière lui. Il faudra alors se reposer sur les autres symptômes de mal-être exposé précédemment pour supposer un problème. Il faut aussi pouvoir faire la différence avec une difficulté à uriner chez le chien : vérifier toujours que votre chien arrive à uriner correctement s’il passe son temps à se mettre en position car un problème de miction urinaire constitue une urgence vétérinaire.

Les principales causes de constipation chez le chien

Les causes de la constipation chez le chien sont extrêmement variées. L’aspect et la fréquence des selles sont directement liés au type d’aliment ingéré par le chien, son mode de vie mais aussi au fonctionnement de son intestin. Par conséquent, tout facteur ayant un effet direct sur un de ces facteurs pourra provoquer de la constipation. Citons, ci-dessous, les principales causes de constipation chez le chien :

Causes liées au mode de vie du chien

La sédentarité, l’âge et le poids sont les 3 facteurs qui peuvent favoriser l’apparition d’une constipation chez le chien. Un chien trop sédentaire, qui ne fait pas beaucoup d’exercice peut avoir plus facilement tendance à se constiper. En effet, l’activité favorise la motricité digestive. N’hésitez donc pas à faire de grande balade avec votre chien, voire de pratiquer une activité sportive avec lui. De même, un chien obèse, aura moins tendance à bouger et être actif donc pourra plus facilement être constipé. Les animaux vieillissants sont de même plus sensibles à cette pathologie car d’une part ils ont moins tendance à être actifs, ils se déshydratent plus facilement et peuvent être touchés par des pathologies qui peuvent elles-mêmes entrainer une constipation.

Causes alimentaires

Bien boire est essentiel pour ne pas être constipé. Un animal bien hydraté, aura des selles dans le côlon et le rectum correctement hydratées qui pourront transiter plus facilement jusqu’à l’anus sans douleur. Un chien qui ne boit pas assez aura donc des selles plus sèches qui seront plus difficiles à émettre. Un chien doit boire normalement entre 50 et 70 ml d’eau par kg et par jour. Toute autre cause responsable d’une déshydratation chez le chien peut entraîner un risque de constipation : par exemple un épisode de canicule, une maladie endocrinienne … Le stress peut aussi être un facteur favorisant l’apparition d’une constipation chez le chien.

L’aliment joue aussi un rôle-clé dans la constipation :

• Tout aliment ingéré en grande quantité, qui est trop dur et mal digéré peut entrainer une constipation chez le chien. C’est le cas par exemple des os à mâcher, des morceaux de bois, de la couenne de porc, des poils, des graines pour les oiseaux … Dans les cas extrêmes ces choses peuvent même entrainer une occlusion intestinale extrêmement grave pour l’animal.
• Un aliment pour chien, de mauvaise qualité et pauvre en fibre, peut entrainer de la constipation. Les fibres sont essentielles au bon fonctionnement du tube digestif. Vous pouvez même en rajouter manuellement dans la ration de votre chien en lui donnant des légumes verts s’il y en a besoin. Un changement alimentaire trop brutal sans transition peut aussi être une cause favorisante.

Une alimentation avec des produits de bonne qualité est très importante pour le bien être de votre chien. Découvrez toutes nos croquettes et nos pâtées !

Causes médicales

Toute pathologie qui entraine une diminution du diamètre de l’intestin et qui limite le passage des selles dans celui-ci peut entrainer de la constipation chez votre chien. De même, toute douleur au niveau du rectum ou qui va empêcher le chien de se mettre dans la bonne position pour déféquer peut engendrer ce problème. Les causes sont donc nombreuses et on peut citer :

• des lésions au niveau de l’anus comme un abcès des glandes annales, une tumeur ou une plaie,
• une masse dans le côlon ou le rectum ou dans l’abdomen mais qui comprime ces parties de l’intestin,
• un corps étranger entraine une occlusion intestinale,
• une hernie périnéale ; il s’agit d’une affection liée à une rupture des muscles du pourtour de l’anus. On observe alors un gonflement autour de l’anus (car passage d’organe comme le côlon ou la vessie sous la peau, entre les muscles du périnée), qui s’accentue lorsque l’animal essaie de déféquer. Cette affection nécessite une intervention chirurgicale.
• une douleur au dos qui empêche l’animal de se mettre en position de défécation,
• Chez le mâle non castré, une hyperplasie de la prostate (voir une infection ou une tumeur) peut comprimer le côlon et empêcher le passage de selles.

Certains médicaments peuvent entrainer par leur mauvais usage ou par effet secondaire de la constipation chez le chien. Il est donc important de ne pas réaliser d’automédication pour son chien à la maison sans avoir au moins pris conseil auprès de son vétérinaire pour connaître les médicaments vétérinaires et humains que l’on peut donner et la bonne dose.

Quand faut-il s’inquiéter en cas de constipation chez le chien ?

Il convient de s’inquiéter rapidement et de consulter systématiquement un vétérinaire dans les cas suivants ;

• observation d’un gonflement symétrique ou asymétrique du pourtour de l’anus,
• observation d’un saignement en regard de l’anus,
• absence d’émission de selles depuis 3 jours (malgré un état général correct),
• apparition d’une constipation associée à une altération de l’état général c’est-à-dire une baisse notable de l’appétit du chien, baisse de la prise de boisson, léthargie ou fièvre,
• vomissements associés à la constipation,
• si vous pensez que votre chien a pu ingérer un corps étranger (objet non comestible comme une balle, un jouet, une ficelle).
• jeune chiot de moins de 6 mois.

Comment agir en cas de constipation chez le chien ?

A la maison si mon chien est en forme

Si le chien est en bon état général, que son appétit est toujours présent et que la constipation est simplement associée à une augmentation de la dureté des selles qui deviennent très sèches et moins fréquentes, il est possible d’essayer de faire plusieurs choses à la maison :

• Changer l’alimentation pour un aliment de gamme hyperdigestible ou à haute teneur en fibres. N’hésitez pas à fractionner les repas pour étaler les apports sur la journée. Eviter au maximum sur le long terme les à-côtés pour votre chien notamment les os.
• Avoir toujours de l’eau propre et fraiche à disposition de votre animal.
• Une cure de laxatif oral (huile de paraffine, lactulose) peut également être essayée sur plusieurs jours. Les autres huiles sont sans intérêt à rajouter dans la nourriture car elles sont digérées avant de rejoindre le lieu de l’obstruction par les selles. Pour les posologies des médicaments utilisables chez le chien, demandez toujours conseil à un vétérinaire. N’administrez pas de médicament de votre pharmacie à votre chien sans l’avis d’un professionnel au risque d’aggraver la situation.
• Eventuellement administrer un laxatif par voie rectale (Microlax) à votre animal. Une fois de plus il convient toujours de demander à votre vétérinaire la dose utilisable chez votre chien en fonction de son poids).
• Faire plus de promenade pendant quelques jours pour favoriser la reprise du transit.

Prise en charge chez le vétérinaire

Si vous avez identifié un facteur d’urgence chez votre chien ou si malgré votre gestion médicale à la maison, la constipation ne passe pas, il convient de consulter rapidement votre vétérinaire.

En cas de consultation chez le vétérinaire, celui-ci réalisera dans un premier temps un examen clinique complet de votre chien. Il examinera avec attention la zone annale de votre animal à la recherche de lésion et procédera très souvent à un toucher rectal pour examiner la prostate chez le mâle et explorer l’intérieur du rectum. Il vous posera la question de savoir si votre chien a pu ingérer un objet qui peut perturber le transit. Très souvent, le vétérinaire propose la réalisation de radiographie de l’abdomen qui va permettre de mettre en évidence certaines causes (comme certains corps étranger) mais aussi d’évaluer la gravité de la constipation). En fonction de l’état de votre chien il pourra vous proposer de réaliser d’autres examens complémentaires comme des prises de sang. L’évaluation du caractère de gravité de la constipation chez le chien va permettre de choisir la prise en charge réalisée par votre vétérinaire.

Sur des cas peu graves, un traitement médical sera mis en place avec alimentation thérapeutique hyperdigestible, bonne hygiène de vie et laxatif par voie orale et/ou par voie rectale. Dans les cas où l’état général de l’animal est altéré ou qu’il y a une pathologie sous-jacente à prendre en charge votre chien sera hospitalisé par votre vétérinaire. Il sera alors mis sous perfusion de façon à le réhydrater, ce qui est nécessaire pour essayer de ramollir les selles directement dans l’intestin. En plus des laxatifs, votre vétérinaire sera peut-être amené à réaliser un lavement par voie rectale sous anesthésie. En cas de pathologie responsable de la constipation celle-ci devra aussi être prise en charge : exemple de chirurgie en cas de corps étranger ou de hernie périnéale, gestion de la couleur en cas d’arthrose importante, traitement médical d’un abcès des glandes annales …