Propriétaire de chat vous souhaitez ce qu’il y a de mieux pour votre félin et cela passe en partie par la mise en en place d’une alimentation saine et équilibrée. On retrouve aujourd’hui de nombreux compléments alimentaires pour chats sur le marché vétérinaire ayant pour objectif de potentialiser les effets des croquettes ou de la ration ménagère. Parmi ces compléments alimentaires on retrouve l’huile végétale. Mais toutes les huiles végétales n’ont pas le même intérêt nutritionnel ou santé pour votre chat. Alors dans cet article on vous aide à comprendre quels sont les bienfaits des huiles végétales en tant que compléments alimentaires et comment bien les utiliser.
Que contient l’huile végétale ?
L’huile végétale est par définition un corps gras liquide à température ambiante. Elle est obtenue suite à l’extraction des lipides (= matières grasses) contenues dans les graines, noix, amandes ou fruits de plantes oléagineuses (colza, olive, bourrache, lin, noix de coco, amande …).
Les acides gras essentiels : Qu’est-ce que c’est ?
Les lipides sont des constituants essentiels de notre organisme et une source d’énergie importante. On peut classer les lipides en deux catégories :
- Acides gras non essentiels qui peuvent être produits par l’organisme à partir de précurseurs comme les omégas 9, dont le fameux acide oléique et les acides gras non saturés ;
- Acides gras essentiels qui doivent absolument être présent dans l’alimentation de votre chat puisqu’il ne peut pas les fabriquer lui-même.
Les acides gras essentiels regroupent deux familles bien connues de lipides que sont les omégas 3 et les omégas 6.
Le précurseur de tous les autres omégas 3 est l’acide linolénique, aussi appelé ALA alors que le précurseur de tous les autres omégas 6 est l’acide linoléique, ou LA. Ce sont principalement ces deux acides gras essentiels qui sont retrouvés dans les huiles végétales.
L’EPA (acide eicosapentaénoïque) et le DHA (acide docosahexaénoïque) sont deux omégas 3 extrêmement importants pour l’organisme, qui peuvent être obtenus à partir de l’acide linolénique. On les retrouve aussi en quantité très élevés dans les huiles de poisson</strong/u>.
Les mammifères possèdent des enzymes appelés désaturases qui lui permettent de transformer ALA et LA en d’autres omégas 3 et omégas 6 tout aussi importants pour l’organisme. Néanmoins, on sait que chez le chat, cette enzyme n’est pas hyper performante. De plus, elle va avoir tendance à plus transformer la famille d’oméga qui est présente en grande quantité dans l’organisme.
Remarque : Chez le chat, l’acide arachidonique est un oméga 6 particulièrement important puisqu’il ne peut pas être synthétisé par l’organisme à partir des chefs de file. Il doit donc être retrouvé en quantité suffisante dans son alimentation. La source principale d’acide arachidonique chez le chat est la viande.
Grande variabilité en fonction des huiles végétales
Mais attention, toutes les huiles végétales n’ont pas la même teneur en oméga 3 et en oméga 6. En fonction, elles ne vont pas avoir le même intérêt nutritionnel pour votre chat. Les recommandations actuelles sont d’avoir une huile avec un ratio équilibré en oméga 6/3 de 5 à 2 pour 1. C’est à dire une huile qui ne contient pas plus de 2 à 5 fois plus d’oméga 6 que d’oméga 3 car sinon les effets anti-inflammatoires délétères des omégas 6 vont l’emporter dans l’organisme.
- Certaines huiles végétales, comme l’huile d’olive, contiennent presque exclusivement de l’acide oléique (oméga 9). Or, ce lipide n’est pas du tout essentiel pour l’organisme et ne fait rien d’autre qu’apporter de l’énergie.
- D’autres ont un ratio oméga 6 / oméga 3 supérieur à 5:1 comme l’huile de tournesol, l’huile de noisette, l’huile de pépins de raisin et même l’huile de soja.
- Chez le chat, il faut préférer utiliser en complément alimentaire les huiles végétales dont le ratio oméga 6 / oméga 3 est inférieur à 5:1. Parmi les meilleures huiles végétales on retrouve l’huile de colza, l’huile de cameline, l’huile de chanvre, l’huile de lin, l'huile de bourrache ...
Bienfaits de l’huile végétale pour la santé du chat
Même si on répète à longueur de journée que le chat est un carnivore et qu’il mange de la viande dite vous bien que cette affirmation est un peu biaisée. Certes le chat est un carnivore strict qui “dans la nature” mange des proies qui contiennent certes beaucoup de protéines mais aussi des lipides ! Votre chat a donc bien besoin de matières grasses dans son alimentation.
Alors même si à l’état naturel un chat ne mange pas d’huile végétale, en ajouter dans son alimentation est essentiel pour lui apporter tous les acides gras essentiels dont il a besoin pour rester en bonne santé et être le plus beau des matous. On ne le répètera jamais assez mais dans la nature les félins sont carencés !
On retrouve donc de l’huile d’origine végétale dans tous les aliments industriels complets type croquettes ainsi que dans les rations ménagères ou régimes BARF bien équilibrés. Sa présence est essentielle car :
C’est une source d’énergie importante
Un gramme de lipide est équivalent à 9 kcal. Les lipides sont donc deux fois plus caloriques que les protéines et les glucides. Leur présence dans la ration alimentaire de votre chat permet donc d’apporter facilement de l’énergie utilisable et stockable. En l’absence de matières grasses, votre chat va utiliser les protéines ou les glucides présents dans sa nourriture pour fabriquer de l’énergie. Cela va lui prendre du temps et lui coûter en énergie. En plus, ce qu’il utilise en protéines à ces fins ne peut pas être utilisés pour fabriquer du muscle ou entretenir le pelage.
Elle est riche en acides gras essentiels au bon fonctionnement de l’organisme
Les oméga 3 et oméga 6 contenus dans l’huile végétale sont des constituants essentiels de la plupart des cellules de l’organisme. On les retrouve au niveau du système nerveux, dans les yeux mais aussi au niveau du système immunitaire. Donner à son chat une huile végétale avec un bon ratio oméga 6/3 participe donc au maintien d’une bonne vision, d’une bonne santé cognitive mais aussi à booster ses défenses immunitaires.
Ce sont aussi des éléments constitutifs du film lipidique qui recouvre la peau, l’hydrate et la protège. Les acides gras essentiels des huiles végétales favorisent aussi la vitalité, la brillance et la repousse du pelage.
Enfin, on sait que les acides gras essentiels, en bonne proportion jouent un rôle dans le maintien de la santé cardiovasculaire.
Remarque : Beaucoup de chats sont stérilisés aujourd’hui, mais la présence d’omégas 3 et d’omégas 6 en quantité élevée dans l’alimentation est importante en cas de gestation ou de lactation.
Elle contient d’autres nutriments essentiels
La plupart des huiles végétales sont riches en vitamines comme la vitamine E qui est un excellent antioxydant naturel mais parfois aussi en vitamine A ou vitamine D3.
L’huile de chanvre, par exemple, est riche en tryptophane, un acide aminé essentiel précurseur de la sérotonine. Sa présence aide ainsi à réguler les humeurs et le stress chez le chat qui en mange.
Elle donne bon goût à la nourriture de votre chat
L’huile est aussi un aliment extrêmement appétent dont le goût est très apprécié par nos félins. La présence d’huiles végétales dans l’alimentation de votre chat aide à rehausser le goût et favorise la prise de nourriture.
Que risque mon chat en cas de carence en acides gras essentiel ?
Une carence en acides gras essentiels se manifeste par un état de fatigue chez le chat puisque ces cellules ne peuvent plus se régénérer correctement. Du fait d’une fragilité du système immunitaire, l’animal peut tomber plus facilement malade. Enfin, ce qui est visible par le propriétaire est une sécheresse cutanée avec possibles pellicules et un poil terne, sec qui tombe plus facilement (peut aussi être lié à une carence en protéines). C’est en général cela qui met la puce à l’oreille et qui motive une consultation chez le vétérinaire ou un rééquilibrage nutritionnel.
Normalement, tous les fabricants de croquettes suivent les recommandations européennes ou internationales en termes de nutrition (FEDIAF par exemple). Le risque de carence vraie est donc peu probable. Cela se produit plus fréquemment lorsque les chats sont nourris avec une alimentation maison non suivie par un professionnel de la nutrition animale.
Néanmoins, un état de fatigue, un stress, une période de convalescence ou une maladie peut augmenter les besoins en acides gras essentiels à un instant T. Donner alors en complément de l’huile végétale à son chat peut alors avoir un intérêt.
L’huile végétale est-elle bien digérée chez le chat ?
Pas d’inquiétude, l’huile végétale est très bien digérée par nos chats même si ce n’est pas un ingrédient d’origine animale. De nombreuses études ont été faites sur le sujet et elles démontrent toutes un taux de digestibilité supérieur à 95%. L’huile végétale rajoutée en complément dans sa ration est donc bien absorbée au niveau intestinal.
Il n’y a qu’en cas de surdosage majeur que les capacités de digestion des lipides se retrouvent dépassées et qu’il y a un risque de diarrhée. Mais ce risque est aussi valable en cas de surdosage d’huile de poisson chez le chat.
Dans quelles situations est-il intéressant de donner à son chat de l’huile végétale ?
Votre chat est nourri avec de bonnes croquettes et est en bonne santé ? Vous n’avez normalement aucun besoin de lui donner de l’huile végétale en complément de son alimentation. Par définition, les croquettes sont un aliment industriel complet et équilibré. Elles contiennent donc tous les acides gras nécessaires pour le bon fonctionnement de son organisme.
L’huile végétale, un complément alimentaire indispensable en cas de nourriture faite maison
Cependant, si votre chat est nourri avec une ration ménagère ou un régime type BARF que vous préparez vous-même, le rajout d’huile végétale dans votre préparation est obligatoire. Viandes, abats, légumes et céréales ne permettront jamais de combler les besoins en acides gras essentiels chez le chat. Même si votre recette vous semble équilibrée, sans ce complément alimentaire végétal vous mettez en danger sa santé.
Certains diront qu’il suffit de rajouter de l’huile de poisson dans la gamelle pour pallier le problème et se contenter d’ingrédient d’origine animale. Ce n’est pas vrai ! L’huile de poisson ne contient QUE de l’EPA et du DHA mais pas d’oméga 3 ou d’oméga 6 de début de chaîne. Or ceux-ci sont autant essentiels que les autres.
Dans le cas où vous souhaitez cuisiner et préparer vous-même les repas de votre chat, demandez à un vétérinaire nutritionniste ou un professionnel de la nutrition animale de vous aider à sa formulation. Blogs, forums et réseaux sociaux ne vous permettront jamais de trouver la recette complète et équilibrée adaptée à votre animal de compagnie.
Mon chat mange des croquettes, pourquoi lui donner de l’huile végétale en complément ?
Bien évidemment, l’utilisation d’huile végétale en tant que complément alimentaire chez le chat ne remplace pas une consultation chez le vétérinaire et la mise en place d’un traitement adapté. Elle vient en supplément pour en potentialiser les effets.
Pour prendre soin de sa peau et de ses poils
Un chat qui mange des croquettes peut cependant avoir besoin ponctuellement d’huile végétale comme complément alimentaire notamment en cas de problèmes de peau ou de pelage. N’hésitez pas à faire lui faire une cure en cas de :
- Mue excessive ;
- Poil terne, sec et sale ;
- Problèmes de griffes ;
- Maladies de peau.
Pour renforcer son système immunitaire
Utiliser de l’huile végétale en complément alimentaire chez le chat a aussi un intérêt pour stimuler le système immunitaire en cas de coup de mou, de stress ou en période de convalescence. Cette action est possible du fait de la grande richesse des huiles végétales en vitamines, en antioxydants naturels et puisque les omégas 3 et 6 sont des constituants essentiels du système immunitaire.
En cas d’inflammation chronique
Donner à son chat une huile végétale très riche en oméga 3 avec un ratio ω 6/3 proche de 2:1 va aider à contrebalancer les effets pro-inflammatoires des omégas 6 dans l’organisme. Une cure d’huile végétale de ce type peut donc avoir un intérêt notamment en cas d’arthrose, de gingivite, d’insuffisance rénale ... chez le chat. Néanmoins, l’effet anti-inflammatoire de l’huile végétale reste moindre que celui de l’huile de poisson puisque la transformation de l’ALA en EPA et DHA est limitée chez le chat.
Particularité de l’huile de chanvre pour apaiser les chats stressés
L’huile de chanvre est riche :
- En tryptophane, un acide aminé précurseur de la sérotonine, un neuromédiateur qui permet la bonne régulation des émotions ;
- En bêta-caryophyllène qui semble agir sur les récepteurs CB2 du système endocannabinoïde et aident aussi à réguler le stress et l’anxiété.
Donner de l’huile de chanvre ou un mélange d’huiles végétales qui en content à son chat peut aider en cure à apaiser un chat stressé. Ce complément alimentaire peut se combiner à l’utilisation d’autres solutions naturelles antistress du chat comme les diffuseurs de phéromones apaisantes.
Attention, l’huile de chanvre n’a rien à voir avec l’huile de CBD. Elle ne contient donc ni cannabidiol, ni THC (principe actif du cannabis). Vous n’avez donc à craindre aucun effet de somnolence, aucun effet psychotrope ni d’accoutumance.
Huile végétale VS huile de poisson chez le chat
La différence majeure entre l’huile de poisson et les huiles végétales tient du fait que ces dernières ne contiennent pas d’EPA ni de DHA.
Donner de l’huile de poisson à son chat est idéal pour essayer de lutter contre un phénomène inflammatoire chronique puis ces deux omégas 3 à longue chaîne ont un rôle anti-inflammatoire majeure.
Alors que les huiles végétales en compléments alimentaires sont plus adaptées en cas de problèmes de peau et de pelage et pour favoriser la vitalité chez l’animal. Elles contiennent plus d’acides gras essentiels variés et votre chat pourra lui-même essayer de fabriquer un peu d’EPA et de DHA en sus.
Quelles sont les meilleures huiles végétales pour chat ?
On rappelle que toutes les huiles végétales ne se valent pas d’un point de vue nutritionnel. Il ne sert à rien de sortir la 1ère bouteille d’huile qui traîne dans votre placard, ni d’acheter ce qu’il y a de plus exotique en se disant que c’est meilleur.
Remarque : L’huile d’olive est l’huile végétale que l’on retrouve le plus fréquemment dans nos cuisines mais il ne sert à rien du tout d’en donner à votre chat.
La meilleure huile végétale à utiliser comme compléments alimentaires pour équilibrer une ration ménagère reste en 1ère intention l’huile de colza. Néanmoins, en fonction du profil de votre animal, de son mode de vie et des ingrédients choisi pour sa ration maison, le nutritionniste qui vous suit peut vous en préconiser une autre.
Si vous cherchez une huile végétale de qualité pour servir de complément alimentaire à votre chat en plus de ses croquettes, utilisez :
- De l’huile de colza
- De l’huile de lin
- De l’huile de bourrache
- De l’huile de caméline
- De l’huile de chanvre ...
Attention, l’huile de noix de coco plébiscitée sur internet contient quasi exclusivement des acides gras saturés et peut d’acides gras essentiels. En complément alimentaire, elle a très peu d’intérêt, comme l’huile d’olive et va surtout aider au transit. Mais si votre chat est constipé, il reste plus avisé de consulter votre vétérinaire et d’utiliser un traitement adapté qu’un excès de graisses.
L'huile végétale multi-action de JOPY
JOPY est une marque française de petfood qui fabrique des croquettes, de litière pour chats mais aussi une huile végétale multi-action. Tous ses produits sont 100% made in France. L'objectif de la marque : "être soucieux du bien-être des chats et de la planète !"
L'huile végétale multi-action de JOPY à la particularité d'être un mélange de 3 huiles végétales, choisies expressément pour leurs propriétés :
- Huile de chanvre pour sa teneur en L-tryptophane et donc ses propriétés bénéfiques sur les émotions et la régulation du stress.
- Huile de caméline pour sa teneur en antioxydants très élevé et son goût unique.
- Huile de colza pour sa grande richesse en oméga 3 qui en fait l'une des huiles végétales avec le meilleur ratio oméga 6/3.
Formule 100% naturelle est issue de l’agriculture biologique, pressée à froid pour une meilleure efficacité.
Attention à bien conserver votre flacon d’huile végétale
L’huile végétale est un complément alimentaire particulièrement fragile qui s’oxyde facilement au contact de l’air et même de la lumière. L’oxydation entraîne la destruction des acides gras essentiels qui deviennent de simples acides gras saturés sans aucun intérêt nutritionnel particulier. En plus, cela altère l’odeur de l’huile et il y a de grande chance que votre chat ne veuille plus y toucher.
Il est donc essentiel de bien conserver votre flacon d’huile végétale à l’abri de la lumière. Si possible, privilégiez un contenant en verre opaque. Certaines huiles extrêmement fragiles peuvent nécessiter d’être conservé au réfrigérateur.
La plupart des huiles végétales pour chats sont riches ou enrichies en vitamine E qui est un très puissant antioxydant. C’est ce qui favorise sa conservation après ouverte mais sa présence n’empêche pas de respecter les mesures énoncées précédemment. Evitez d’acheter un flacon d’huile qui va rester ouvert plusieurs mois d’affilés car il y aura forcément une oxydation naturelle : ouverture maximale recommandée de 2 mois.
Quelle quantité d’huile végétale puis-je donner à mon chat par jour ?
Chez le chat, il est recommandé de donner entre 2,5 et 5 ml d’huile végétale par jour en complément alimentaire. Ce qui représente ½ à 1 cuillère à café par jour. Cela suffit amplement à pourvoir aux besoins nutritionnels de votre chat en complément de son alimentation. Au-delà, l’apport en énergie est vraiment excessif et votre chat va prendre du poids ! Or, l’objectif est d’améliorer la santé de votre matou et pas d’entraîner des pathologies du fait de l’obésité.
Existe-t-il des contre-indications à l’utilisation d’huile végétale en complément alimentaire chez le chat ?
Puisque l’huile est un corps gras composé à 99% de lipides, son utilisation en complément alimentaire est déconseillée chez le chat en surpoids ou obèse. Le rajout dans la gamelle d’huile végétale peut s’avérer contre-productif pour la perte de poids dans le cas d’un régime. Si votre chat est dans cette situation et que vous souhaitez utiliser ce type de complément alimentaire mieux vaut en discuter d’abord avec votre vétérinaire.
De la même façon, le rajout d’huile végétale dans la gamelle d’un chat nourri avec des croquettes est déconseillé en cas de pancréatite.
Enfin, si votre chat a souvent des troubles digestifs type vomissements ou diarrhées, l’ajout d’huile végétale dans sa ration doit se faire progressivement. En effet, en cas d’inflammation digestive, les capacités de digestion des lipides peuvent être dépassées et l’apport excessif d’huile peut aggraver les symptômes.
Remarque : L’allergie à un type d’huile est extrêmement rare chez le chat. En cas de doute, consultez votre vétérinaire.
Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l'École Nationale Vétérinaire de Lyon - Voir tous ses articles
