Voyager avec un chien stressé peut s'apparenter à une véritable épreuve, tant pour l’animal que pour son propriétaire attentionné. L'anxiété liée au transport, que ce soit en voiture, mais aussi en train ou en avion, peut susciter chez le chien une gamme de comportements indésirables, allant du tremblement nerveux à une véritable peur manifeste ou même des troubles digestifs.
Dans cet article, notre vétérinaire conseil vous dévoile des mesures de sécurité incontournables, des conseils pour optimiser le confort de votre compagnon pendant le trajet, ainsi qu’une gamme de produits anti-stress soigneusement sélectionnés. Découvrez comment dissiper les craintes de votre animal et rendre chaque voyage, qu'il s'agisse de vacances bien méritées ou d'une simple visite chez le vétérinaire, aussi serein que possible.
Pourquoi mon chien est stressé en voiture ?
Tous les chiens ne sont pas stressés en voiture. Pour certains, plus sensibles, il est possible de ressentir du stress dès qu’ils sont placés dans des situations inhabituelles telles qu’un déménagement, l’arrivée d’un heureux évènement ou bien lors de déplacements en voiture ou en transports en commun.
Mais pourquoi voyager peut devenir une expérience angoissante pour nos toutous ?
1 - Le chien peut associer la voiture à une expérience désagréable, comme des visites chez le vétérinaire. Alors à chaque fois qu’il monte dans un véhicule, il panique sans même savoir si la destination est la même. De fait, ces associations négatives peuvent contribuer à la montée du stress à chaque approche du véhicule et pendant le trajet.
2 - La voiture, avec ses vibrations, bruits, mouvements et odeurs spécifiques, peut être une source de stress en soi pour certains canidés. En effet, certains chiens sont sensibles aux vibrations du moteur, aux bruits de la circulation ou à l'odeur particulière de l'intérieur d'une voiture, ce qui peut déclencher une réaction de stress plus ou moins violente.
3 - Un chien casanier peut ne pas apprécier d’être transporté vers de nouveaux endroits où il se sent perdu et mal à l’aise. Voilà pourquoi partir en vacances peut être problématique pour certains de nos animaux de compagnie, alors même que cette expérience est censée être positive.
4 - Enfin, voyager dans les transports en commun ou faire du covoiturage peut amener votre chien à être entouré de personnes inconnues. Pour certains chiens, plus introvertis et peureux, voyager peut devenir une véritable source de stress et d’angoisse. L'absence de repères familiers peut amplifier le malaise de l'animal, accentuant ainsi son stress.
5 - Le mal des transports peut aggraver le mal-être ressenti par votre chien pendant le trajet en voiture. Voilà pourquoi la prise en charge des nausées et des vomissements est essentielle pour réussir à mieux apaiser les chiens stressés en voiture.
En identifiant le plus précisément possible ce qui fait paniquer votre chien pendant les trajets, il est plus aisé de prendre des mesures anti-stress spécifiques pour aider votre animal à surmonter sa peur en voiture, rendant ainsi les voyages plus agréables pour l'ensemble de la famille.
Symptômes de stress chez le chien lors d’un trajet en voiture
Le stress chez le chien pendant un trajet en voiture peut se manifester de différentes manières, certaines subtiles, d'autres plus évidentes. Il est essentiel de savoir reconnaître ces symptômes de mal-être pour intervenir de manière appropriée et essayer de rendre l'expérience de voyage plus agréable pour votre compagnon canin.
En cas de stress, le comportement de votre compagnon peut changer pour exprimer un malaise intense : aboiements et/ou hurlements plaintifs, agitation avec grattage frénétique des portes ou des fauteuils (et même destruction) ou à l’inverse prostration dans le véhicule, hypersalivation, léchage des babines, halètements …
Des signes physiologiques sont parfois visibles. Un chien qui a très peur en voiture peut se faire vomir ou avoir de la diarrhée pendant le voyage. Ces symptômes sont particulièrement exacerbés chez les animaux qui souffrent du mal des transports. Des tremblements incontrôlés sont souvent observés par les propriétaires.
Avant même de monter dans le véhicule, un chien stressé en voiture peut faire des siennes et refuser catégoriquement d’y rentrer. Cela vous oblige à porter votre animal et à le déposer dans l’habitacle et parfois cela peut devenir un peu sportif. Ce qui ne fait rien pour apaiser les angoisses et le stress de votre compagnon.
En observant attentivement ces différents signes, un propriétaire peut mieux comprendre le niveau de stress de son chien et prendre des mesures adaptées pour atténuer ces symptômes.
Comment calmer mon chien en voiture ?
Si votre chien manifeste des signes de stress ou d’anxiété lors des trajets en voiture, il est compréhensible et même souhaitable de chercher des solutions apaisantes. Découvrez les options anti-stress, bienveillantes et efficaces, de notre vétérinaire afin de gérer au mieux les émotions négatives de votre chien lors des transports.
Une attitude calme : 1er anti-stress de votre chien
L'attitude que vous adoptez pendant les trajets en voiture peut jouer un rôle déterminant dans le niveau de stress de votre chien. Les chiens, étant des animaux particulièrement sensibles aux signaux émotionnels de leur propriétaire, réagissent positivement à une présence apaisante.
Lorsque vous êtes en voiture avec votre chien, votre voix peut être un outil puissant pour instaurer un sentiment de sécurité. Évitez les tons brusques ou agités, optez plutôt pour une voix douce et rassurante. Parlez-lui avec calme, en utilisant des mots positifs pour créer une association agréable avec l'expérience du voyage. Cela ne sert à rien de le gronder s’il hurle ou s’il se fait pipi dessus, vous ne feriez qu’aggraver son stress.
De même, si vous êtes stressé ou agité, votre chien le ressentira. Essayez de maintenir une attitude calme et sereine, même si votre chien montre des signes de stress. Évitez les gestes brusques ou les expressions faciales inquiètes, car ces signaux peuvent renforcer l'anxiété de votre compagnon.
Les caresses peuvent être un moyen efficace de rassurer votre chien en voiture. Si votre chien recherche le contact physique, offrez-lui des caresses douces et réconfortantes. Cela renforce le lien émotionnel entre vous et crée une atmosphère de sécurité. Mais n’en n’abusez pas, à trop en faire, votre toutou risque de se douter qu’il se passe quelque chose !
L'attitude que vous adoptez en tant que conducteur et compagnon de voyage joue un rôle crucial dans la manière dont votre chien perçoit les trajets en voiture. En privilégiant une voix apaisante, une attitude sereine, et en offrant des caresses réconfortantes, vous établissez un environnement propice à la détente, faisant de vous le premier et le meilleur anti-stress pour votre chien.
Installation sécuritaire et confortable
Assurer la sécurité et le confort de votre chien pendant les trajets en voiture est une priorité majeure. L'adoption de mesures adéquates, allant de la sélection de la caisse de transport à l'utilisation de dispositifs de retenue, contribue non seulement à minimiser le stress de votre chien mais également à garantir sa sécurité et celle de tous les occupants du véhicule.
Plutôt que de laisser votre chien en liberté dans l’habitacle du véhicule, où il sera ballotté au gré des virages, deux solutions s’offrent à vous :
- Optez pour une caisse de transport ou une cage adaptée à la taille de votre chien. Celle-ci doit être fixée sur la banquette arrière à l’aide de la ceinture de sécurité ou bien mise dans le coffre pour éviter tout mouvement excessif en cas de freinage ou de virage, assurant ainsi la stabilité nécessaire. En plus, c’est un excellent moyen de lui aménager un coin cocooning avec ses affaires et des odeurs rassurantes.
- Pour les chiens qui ne sont pas à l'aise dans une caisse, un harnais de sécurité ou une ceinture spécialement conçue peut être une alternative sûre. Ces dispositifs attachent votre chien au siège, prévenant les mouvements brusques en cas d'arrêt soudain.
Placer une couverture familière dans la caisse ou sur le siège où votre chien est attaché peut aider à créer un environnement familier. L'odeur familière peut apporter un sentiment de sécurité, réduisant ainsi le stress de votre animal pendant le trajet.
Gestion indispensable du mal des transports
Tous les chiens qui souffrent du mal des transports ne sont pas forcément stressés en voiture. Mais ces deux maux peuvent être liés et s’aggraver mutuellement : rien de pire que de se sentir nauséeux et mal dans ses pattes pour aggraver le stress déjà ressenti par l’animal pendant le trajet.
Pour limiter le risque de vomissement, mettez votre chien à jeun avant un long trajet en voiture (> 1 heure).
Dans certains cas, le recours à des médicaments est essentiel pour améliorer le confort de l’animal et de son propriétaire. Les traitements contre le mal des transports pour les animaux contiennent majoritairement des dérivés antihistaminiques où des extraits de plantes comme le Gastrimild du laboratoire Wamine.
Parfois, il est nécessaire d’obtenir auprès de votre vétérinaire une prescription de véritables anti-vomitifs pour une efficacité optimale.
Plus votre chien se sentira bien pendant le trajet, et moins son stress et son anxiété seront exacerbés.
Traitements naturels anti-stress pour chien en voiture
Des solutions douces et naturelles anti-stress pour apaiser le chien stressé lors d’un trajet en voiture existent sous forme de :
- Spray de phéromones apaisantes, qui peuvent être vaporisées dans l'habitacle du véhicule, à l’intérieur même de la caisse de transport, voire sur les couvertures de votre toutou. Leur efficacité est limitée dans le temps et vous pouvez renouveler les pulvérisations toutes les 2 heures en moyenne pour un effet apaisant et relaxant optimal.
- Collier relaxant à base de phéromones ou d’extraits de plantes comme la valériane. Ce produit anti-stress est plus utile pour les chiens qui partent en vacances et qui vont être stressés aussi par le changement d’environnement.
- Compléments alimentaires (poudre, gélule, comprimé, sirop) à base de protéines de lait, d’acides aminés apaisants comme le L-tryptophane ou avec de la phytothérapie comme les fleurs de Bach, la camomille ou la passiflore. Ces produits naturels anti-stress peuvent être utilisés ponctuellement, quelques heures avant le départ en voiture, ou même en cure plusieurs avant.
Ces méthodes naturelles anti-stress pour chiens offrent une approche respectueuse de la nature canine, en aidant votre compagnon à associer les trajets en voiture à une expérience positive et relaxante.
Mon chien a-t-il besoin d’un calmant ?
Déterminer si votre chien a besoin d'un calmant pour voyager nécessite l'avis expert de votre vétérinaire. L'utilisation de tranquillisants médicamenteux, tels que le Calmivet, doit être basée sur une évaluation individuelle de la situation de votre chien (bénéfices/risques). Certains chiens peuvent présenter des effets indésirables avec certains calmants, soulignant l'importance de consulter un professionnel, pour obtenir une ordonnance, avant d'opter pour ce type de traitement.
Votre chien est stressé en voiture : importance de la désensibilisation
La désensibilisation est une étape clé pour banaliser le voyage en voiture et transformer l'expérience de conduite en une expérience positive pour votre chien stressé. Commencez par laisser votre chien explorer l’intérieur du véhicule sans allumer le moteur, en utilisant des récompenses telles que des jouets ou des friandises pour renforcer des comportements calmes.
Faites du voyage une aventure agréable en récompensant votre chien à chaque étape du processus : commencez par de courtes distances, et associez les trajets à des activités plaisantes (promenade), renforçant l'idée que le voyage est une expérience positive.
En banalisant le trajet en voiture, vous permettez à votre chien de s'habituer progressivement aux stimuli liés au voyage, réduisant ainsi son stress. Soyez patient, encouragez les progrès, et assurez-vous que chaque étape est agrémentée de récompenses, transformant ainsi le voyage en voiture en une aventure plaisante pour votre fidèle compagnon.
Accessoires indispensables pour un voyage serein en voiture avec votre chien
Pour un voyage tranquille en voiture avec votre compagnon canin, certains accessoires sont essentiels. Ils assurent à la fois la sécurité de votre animal, ainsi que la vôtre, mais permettent aussi de réduire le stress qu’il peut ressentir :
- Une cage ou caisse de transport limitant les mouvements de votre chien. Un harnais de sécurité bien ajusté est également une alternative confortable.
- Pour les trajets longs, une gamelle et une bouteille d’eau pour permettre à votre chien de se désaltérer.
- Une serviette pour éponger les éventuels accidents (pipi, vomi).
- Une couverture confortable avec les odeurs de votre toutou.
- Un spray de phéromones à portée de main pour favoriser la relaxation et l’apaisement de votre animal en cas de crise de stress pendant le voyage.
Chien stressé en voiture : les erreurs à éviter !
Éviter certaines erreurs courantes est crucial pour maximiser le bien-être de votre chien lors des trajets en voiture.
1 - Ne lui donnez pas à manger juste avant le départ pour minimiser les risques de nausées et de vomissements.
2 - Évitez de le laisser en liberté dans la voiture, car cela peut augmenter son niveau de stress et compromettre sa sécurité (et la vôtre).
3 - Évitez de le laisser enfermer dans l’habitacle sans une ventilation adéquate, surtout par temps chaud. En cas de canicule, ne le laissez jamais seul dans la voiture, même pour une courte pause, car cela peut devenir rapidement dangereux (risque de coup de chaleur).
4 - Évitez de le gronder s'il manifeste des signes de stress. Au contraire, encouragez les comportements calmes et réconfortez-le. Le mieux étant d’anticiper le stress, surtout lorsque le voyage est long et d’utiliser des produits anti-stress naturels pour favoriser son bien-être.
Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l'École Nationale Vétérinaire de Lyon - Voir tous ses articles
