Une chatte qui attend des chatons voit ses besoins énergétiques et nutritionnels évoluer pour permettre aux fœtus de grandir de manière harmonieuse et pour pouvoir les nourrir après la mise-bas. Adapter l’alimentation de sa chatte gestante est indispensable pour sa santé et celle de sa portée. Mais beaucoup de questions reste en suspens : Quelle nourriture lui donner ? En quelle quantité ? Pendant combien de temps ? Un vétérinaire vous aide à y voir plus clair sur la meilleure façon de nourrir votre chatte gestante ou allaitante.
Chatte en gestation : Une période avec des besoins particuliers
Dans l’espèce féline, la gestation dure en moyenne 60 jours mais elle peut parfois durer près de 70 ! Pendant cette période bien particulière, l’organisme de la chatte gestante met tout en œuvre pour permettre aux fœtus présents dans l’utérus, de se développer de façon optimale : croissance, prise de poids, développement des organes …
Il faut bien comprendre que pendant la grossesse, votre chatte voit ses besoins en énergie et en nutriments exploser car elle en a besoin pour elle mais aussi pour assurer la viabilité des chatons. Sans adaptation de son alimentation et des apports en énergie, la chatte puisera dans ses propres réserves pour que les fœtus puissent arriver à terme, ce qui est délétère pour sa santé et pour la réussite de la mise-bas.
La chatte en gestation a notamment besoin de stocker des graisses pour avoir assez d’énergie au moment de la mise-bas mais aussi pour réussir à allaiter ses petits. La prise de poids en début de grossesse correspond à cette période de stockage alors que dans le dernier tiers de la gestation elle correspond plutôt à la prise de poids des chatons qui est exponentielle.
Voilà pourquoi il est essentiel de nourrir sa chatte gestante avec une alimentation riche en énergie, en protéines et en lipides. Les croquettes pour chatons répondent parfaitement à cette problématique et en plus présentent l’avantage de pouvoir être mangées par les chatons au moment du sevrage.
Comment bien nourrir ma chatte gestante ?
Vous ressortez de chez le vétérinaire et le diagnostic de gestation est sans appel : votre chatte est pleine ! Comment faire pour mettre en place un régime adapté à sa situation ? Voici nos conseils :
A partir de quand changer la nourriture d’une chatte gestante ?
Jusqu’à 3-4 semaines de gestation, les besoins en énergie (calories) évoluent progressivement et la chatte peut continuer à manger son alimentation habituelle. Elle se régule automatiquement et peut commencer à plus manger pour commencer à faire ses réserves.
Après cette date il est essentiel que la chatte mange exclusivement une alimentation adaptée à ses nouveaux besoins. Prenez donc le temps, à partir de 3 semaines de grossesse, de réaliser une transition alimentaire pour éviter de perturber le microbiote intestinal de votre chatte :
- Jour 1 et 2 : 25% de la nouvelle alimentation et 75% de l’ancienne
- Jour 3 à 5 : Mélange 50/50
- Jour 6 et 7 : 75% de la nouvelle alimentation et 25% de l’ancienne
- Pour arriver en fin de transition à 100% de la nouvelle alimentation dans la gamelle de votre chatte.
C’est souvent à cette même période que le diagnostic de gestation est réalisable chez le vétérinaire : échographie de gestation à 28 jours.
Quelle nourriture donner à votre chatte gestante ?
Le plus simple pour couvrir tous les besoins en énergie, protéines, lipides (dont acides gras essentiels : DHA et EPA), minéraux et vitamines de la chatte gestante est de la nourrir avec des croquettes pour chatons. En choisissant des croquettes de bonne qualité, complètes et bien équilibrées vous évitez ainsi tout risque de carence pendant cette période cruciale. La richesse en matières grasses (lipides) de ces croquettes est essentiellement notamment pour la production de lait, en quantité et qualité suffisante, par les mamelles après la mise-bas.
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Quelle quantité de croquettes lui donner par jour ?
Les besoins en énergie (et donc calories) de votre chatte vont augmenter d’environ 10% par semaine tout au long de la gestation. Il va donc falloir augmenter chaque semaine la quantité de nourriture distribuée dans la gamelle.
Vous pouvez peser de façon hebdomadaire votre chatte pour calculer avec précision ses besoins et la quantité de nourriture nécessaire au gramme près. Dans ce cas-là, mieux vaut se faire accompagner par son vétérinaire traitant pour ne pas faire de bêtise. Mais cette technique reste chronophage et n’est pas des plus évidentes.
Vous pouvez tout simplement laisser des croquettes à disposition à volonté dans la gamelle de votre chatte pendant la gestation et la laisser se réguler pour manger ce dont elle a besoin exactement. Cette façon de procéder est de loin la plus simple, mais il faut être vigilant avec les chats très gloutons qui n’ont aucun auto-contrôle sur la nourriture pour ne pas qu’ils prennent de poids de façon excessive en début de grossesse.
Quelle fréquence de repas chez la chatte gestante ?
Le mieux est de respecter les habitudes alimentaires de votre chatte avant la gestation afin de ne pas la perturber outre mesure :
- Croquettes en libre-service dans la gamelle (ad libitum) ;
- Plusieurs repas par jour : assurez-vous juste d’augmenter le nombre de repas dans la journée car elle va avoir faim plus souvent du fait du changement de métabolisme. Rester à 2 repas par jour, un matin, un le soir, n’est pas toujours le mieux pour l’animal.
Prise de poids chez la chatte pendant la gestation
Il est parfaitement normal que votre chatte prenne du poids pendant sa grossesse. Après tout, elle fait des stocks de graisses pour la mise-bas et l’allaitement et en plus les chatons, l’utérus, les placentas et le liquide amniotique prennent de plus en plus de poids sur la fin.
Néanmoins, il est important de s’assurer que le poids prit pendant la gestation ne dépasse pas 40% de son poids optimal. Pourquoi ? Tout simplement car un surpoids excessif entraîne des complications au moment de la mise-bas : on parle de dystocie. La sortie par voie basse des chatons peut alors être comprise du fait d’un manque de contraction ou tout simplement par manque de place. Afin d’éviter la césarienne en urgence ou une mortalité néonatale élevée, le surpoids est à éviter.
Pesez régulièrement votre chatte à la maison (pour ne pas la stresser) pendant sa grossesse. Si sa prise de poids est trop importante, discuter avec votre vétérinaire de la meilleure façon de réajuster son alimentation.
A l’inverse, une prise de poids trop faible est aussi problématique. Une chatte trop maigre au moment de l’accouchement va manquer de force d’où un risque de césarienne encore une fois. Et en plus, le manque de réserve rendra l’allaitement très compliqué voire impossible.
Allaitement : importance de continuer les croquettes pour chatons
Après la mise-bas, la chatte doit produire du lait en quantité suffisante pour nourrir tous les chatons de la portée. Il faut en plus que le lait produit soit de qualité pour assurer une croissance harmonieuse : richesse notamment en matières grasses. Pour réussir son allaitement, la chatte doit pouvoir manger en libre-service des croquettes chatons jusqu’à la fin du sevrage naturel des chatons. Seule cette alimentation est adaptée, de par sa composition, aux besoins énergétiques et nutritionnels de la chatte allaitante.
Sans une alimentation adaptée, la chatte qui allaite va puiser dans ses réserves pour fabriquer du lait. Elle va perdre du poids (masse musculaire et graisseuse) et va devenir maigre. A terme, le lait ne sera plus de qualité et va finir par se tarir. Il vous faudra alors prendre le relais et biberonner les chatons avec du lait maternisé.
Article rédigé par le Dr Tatiana Pradel, Docteur vétérinaire diplômée de l'École Nationale Vétérinaire de Lyon - Voir tous ses articles
