Parasites intestinaux pour chiens et chiots

Qu’est-ce qu’un vermifuge ?

Par définition, un vermifuge est une substance qui a pour but de détruire et/ou d’expulser les vers ou parasites gastro-intestinaux. On parle aussi d’anthelminthiques. On distingue deux catégories de vermifuges :

• Les véritables médicaments vétérinaires qui contiennent des antiparasitaires de synthèses, qui tuent réellement les vers digestifs ;
• Les vermifuges naturels qui vont favoriser l’expulsion des parasites digestifs en rendant leur terrain de vie, à savoir l’estomac et les intestins, hostile à leur présence.

Les antiparasitaires internes sont fréquemment utilisés en médecine vétérinaire, en particulier chez le chien pour prévenir les infestations et l’apparition de symptômes. Ils font partie à part entière de ce que l’on appelle aujourd’hui la médecine préventive.

Quels sont les vers digestifs les plus fréquents chez le chien ?

De nombreux vers digestifs (= helminthes) peuvent contaminer le chien au cours de sa vie. On distingue deux types de parasites dans cette famille, à savoir :

• Les vers ronds, aussi appelés nématodes parmi lesquels on retrouve les ascaris, les ankylostomes, les trichures …
• Les vers plats, aussi appelés plathelminthes parmi lesquels on retrouve les taenias, le dipylidum …

Ces parasites sont retrouvés très fréquemment dans les selles des chiens, quel que soit leur mode de vie (ville ou campagne). Il est facile de croire que son chien n’a pas de parasite dans ses intestins car certains sont invisibles à l’œil nu.

D’autres parasites intestinaux peuvent infester le tube digestif de votre chien comme les coccidies mais ce ne sont pas des “vers” à proprement parler. De plus, les vermifuges classiques n’ont aucun effet sur eux.

Pourquoi faut-il vermifuger son chien ?

Encore beaucoup de propriétaires de chiens se demandent pourquoi ils doivent vermifuger leur animal alors que celui-ci est en bonne santé et que la présence de vers digestifs n’est pas manifeste …

Contrairement à un traitement antipuce qui va faire effet plusieurs semaines, le but d’un vermifuge est de nettoyer à l’instant T les intestins de votre chien. Ces traitements antiparasitaires n’ont aucune rémanence, ce qui veut dire que 24-48h après, votre animal peut de nouveau se ré-infester et avoir de nouveaux vers dans son tube digestif. Le but est donc de remettre les compteurs à zéro régulièrement pour justement, ne pas arriver à un stade où le nombre de parasites digestifs peut entraîner des symptômes.

En plus, beaucoup de parasites intestinaux du chien peuvent aussi contaminer l’Homme et entraîner des maladies : on parle de zoonoses ! Celles-ci peuvent être graves, en particulier chez les enfants et les personnes immunodéprimées comme les femmes enceintes ou les personnes atteintes d’un cancer sous chimiothérapie. En protégeant votre chien c’est aussi votre santé, celle de votre famille et de votre entourage que vous protégez.

Comment savoir si mon chien a des vers ?

Pas toujours évident de savoir si son chien a des vers ! La plupart des individus adultes et en bonne santé en ont probablement quelques-uns sans que cela n’entraîne de symptômes, et l’infestation passe donc complètement inaperçue. Voilà pourquoi il faut traiter son chien avec un vermifuge de manière prévention régulièrement.

Chez le chiot, le chien senior ou en cas d’infestation massive, les parasites intestinaux peuvent entraîner des symptômes :

• Amaigrissement voire retard de croissance chez le jeune chiot avec changement de l’aspect du pelage avec un poil qui devient terne, sec et piqué puisque les nutriments du tube digestif sont spoliés par les vers et ne sont plus absorbés par l’organisme ;
• Modification de l’appétit ;
• Diarrhée d’aspect variable, irrégulière ou continue ;
• Démangeaisons anales avec un chien qui se frotte les fesses au sol en avançant (c’est le signe du traineau) ;
• Vomissements possibles quand la quantité de vers dans le tube digestif est massive ;
• Visualisation de vers dans les selles …

Comment choisir le vermifuge adapté pour traiter mon chien ?

Face à la multitude de produits disponibles chez le vétérinaire, en pharmacie, en animalerie et sur internet, il peut être difficile de savoir quel vermifuge sera le plus efficace et le mieux adapté à votre chien. Voici quelques conseils pour trouver le meilleur traitement contre les parasites intestinaux chez le chien :

Un vermifuge naturel en prévention

On trouve de plus en plus de vermifuges naturels sur le marché vétérinaire aujourd’hui. L’objectif de ces produits n’est pas de détruire les vers digestifs mais de favoriser une bonne hygiène intestinale pour que le milieu où vivent habituellement les parasites ne leur convienne pas. Ils sont recommandés en prévention pour éviter l’installation d’une parasitose mais peuvent aussi être utilisées en cas d’infestation réelle, même si leur efficacité n’est pas toujours optimale dans cette situation.

Parmi les substances naturelles réputées pour leur action vermifuge on retrouve l’ail, la terre de diatomée, les graines de courges, le curcuma, le vinaigre de cidre de pomme …

Pour les chiens qui sont moins à risques de contamination, l’utilisation de vermifuge naturel permet d’éviter d’utiliser des vermifuges médicamenteux chimiques, jugés toxiques par certains propriétaires.

Un traitement antiparasitaire vétérinaire en cas d’infestation

Les vermifuges médicamenteux sont ceux qui sont le plus utilisés. Ils sont considérés comme des médicaments et doivent détenir une autorisation de mise sur le marché (AMM) pour pouvoir être commercialisés. Certains sont vendus uniquement sur ordonnance et d’autres non, fonction du principe actif contenu et du dosage.

Si la présence de vers digestifs est avérée chez le chien, ce sont ces vermifuges qu’il est recommandé d’utiliser pour être le plus efficace possible et favoriser la guérison. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire.

Quelle présentation est la plus adaptée ?

Traditionnellement le vermifuge pour chiens est un comprimé qu’il faut faire avaler. Le principe actif est alors directement relâché dans les intestins de votre animal, là où les vers digestifs parasites se trouvent. Aujourd’hui, les industriels sont capables à l’aide d’enrobage et d’arôme, plus ou moins naturels, de rendre ces cachets très appétents.

Certains vermifuges pour chiens sont sous forme de pipettes spot-on, qu’il faut appliquer directement sur la peau, entre les poils au niveau des omoplates. Bien souvent, ils sont associés à des traitements antiparasitaires externes mais la substance vermifuge, elle, est absorbée par la peau. Ces produits médicamenteux sont aussi efficaces que les vermifuges à avaler pour chiens.

Certaines présentations existent sous forme de sirop à faire avaler. Bien qu’efficaces, ils présentent le désavantage de ne pas être très savoureux et en plus les volumes à faire avaler sont très rapidement importants. Ils sont à privilégier chez les chiots ou chez les chiens adultes qui ne supportent pas les autres formats.

Enfin les vermifuges existent aussi sous forme de poudre à déposer sur l’alimentation. C’est particulièrement le cas des produits naturels.

A quelle fréquence vermifuger mon chien ?

Tous les chiens sortent au moins deux fois par jour à l’extérieur pour faire leurs besoins. Rien que pour ça, le risque de contamination par des vers ne peut être nul ! En reniflant le sol pour trouver le meilleur spot où uriner, votre chien peut lécher des zones souillées par des matières fécales de chiens ou de chats contaminées par des œufs de vers. En se baladant sur l’herbe il peut aussi avaler des hôtes de larves de parasites.

Les recommandations actuelles de l’ESCCAP sont de vermifuger au moins 4 fois par an son chien. Une fois par saison.

Chez le chiot, où le comportement exploratoire buccal est très développé et le système immunitaire encore immature, la fréquence de vermifugation doit être plus importante : 1 fois par mois jusqu’à l’âge de 6 mois.

De la même façon, les chiennes gestantes et allaitantes doivent être vermifugées souvent pour protéger les chiots. Il faut utiliser des produits sécuritaires, environ tous les 15 jours.

A partir de quel âge peut-on vermifuger un chiot ?

En dessous de 2 mois, il faut préférer vermifuger la mère d’un chiot pour le protéger indirectement, sauf en cas de symptômes digestifs ou de vers identifiés dans ses selles. Mais pour cela il faudra toujours consulter un vétérinaire pour qu’il vous prescrire un traitement vermifuge adapté.

Passé deux mois, il est tout à fait possible de vermifuger un chiot de manière préventive ou pour guérir une infestation. Le choix du vermifuge va alors dépend du poids de l’animal. En effet, certains vermifuges par exemple sont possibles dès qu’un chiot pèse plus de 500 grammes alors que pour d’autres il faut un moins minimum de 2 kg. Renseignez-vous bien avant der vermifuger votre chiot et n’hésitez pas à demander conseil à un vétérinaire.

Pour prendre soin de la santé de votre chien pensez aussi à le traiter contre les parasites externes comme les puces, les tiques, les moustiques, les poux ou les phlébotomes grâce à des traitements antiparasitaires adaptés.