Parasites intestinaux pour chats et chatons

Qu’appelle-t-on un vermifuge pour chats ?

Un vermifuge (ou anthelminthique) est, par définition, un produit qui va détruire ou expulser du tube digestif les vers ou parasites gastro-intestinaux qui y sont présents. Cette définition est vraie aussi bien chez l’Homme que chez le chat et le chien.

On distingue les vermifuges :

• Qui sont de véritables médicaments vétérinaires et qui contiennent des antiparasitaires de synthèses. Ces vermifuges tuent les vers intestinaux ;
• Et les vermifuges dits naturels qui n’ont pas un effet direct sur les parasites mais qui vont favoriser leur l’expulsion en faisant du tube digestif du chat un terrain de vie hostile à leur présence.

La vermifugation du chat est un acte de médecine préventive à part entière.

Quels sont les vers digestifs les plus fréquents chez le chien ?

Les vers digestifs, ou helminthes, sont les parasites internes les plus fréquents chez le chat. On distingue :

• Les vers ronds (= nématodes) comme les ascaris, les ankylostomes, les trichures …
• Les vers plats (= plathelminthes) comem les taenias, le dipylidum …

Il existe d’autres parasites intestinaux capables d’infester les chats comme les coccidies mais ce ne sont pas des “vers” à proprement parler. De ce fait, les vermifuges classiques n’ont aucun effet sur eux.

Pourquoi faut-il vermifuger son chat ?

Le souci, c’est que bien souvent la présence de vers digestifs passe complètement inaperçue chez le chat. Difficile alors de comprendre pour certains propriétaires pourquoi il faut traiter quelque chose qui n’existe pas puisqu’on ne le voie pas. Mais de nombreux chats sont porteurs sains et se faisant participent à contaminer leur environnement …

Lorsque vous appliquez un traitement antipuce à votre chat, il va faire effet plusieurs semaines pour empêcher une infestation de puces sur le long terme. Ce n’est pas le cas d’un vermifuge. Lorsque vous le faites avaler à votre chat, vous nettoyez son tube digestif à un instant T mais 24-48h après, il peut tout à fait se recontaminer. On dit que les traitements vermifuges n’ont aucune rémanence. L’objectif, en traitant régulièrement votre animal est de mettre un coup de propre pour éviter une accumulation de vers qui finirait par entraîner des symptômes.

Par ailleurs, la vermifugation régulière à son importance chez le chat puisque beaucoup de ses parasites intestinaux peuvent aussi contaminer l’Homme. Certaines de ces zoonoses parasitaires sont graves, surtout lorsqu’elles touchent les enfants et les personnes immunodéprimées (femmes enceintes et personnes immunodéprimées). En protégeant votre chat, vous protégez aussi votre santé et celle de votre entourage.

Comment savoir si mon chat a attrapé des vers ?

On le rappelle, chez un chat adulte en bonne santé, la présence de vers digestifs en quantité limitée passe le plus souvent inaperçue. Ces individus porteurs sains peuvent très bien vivre avec 2-3 vers dans le tube digestif. On pense à tort que son chat n’a pas de vers mais c’est juste qu’on ne les voie pas. D’où l’importance d’une vermifugation régulière chez le chat même lorsque tout semble normal.

C’est particulièrement chez le chaton, le vieux chat ou en cas d’infestation massive (gros chasseurs) qu’on observe des symptômes comme :

• Un amaigrissement plus ou moins sévère avec un pelage qui devient terne et un poil sec et piqué (spoliation des nutriments ingérés par les vers pour leur profit). Chez le jeune, cet amaigrissement s’accompagne aussi d’un retard de croissance ;
• Variation de l’appétit (augmentation pour compenser la malabsorption des nutriments puis diminution car l’état général est impacté) ;
• Diarrhée (c’est LE symptôme d’appel) ;
• Démangeaisons anales possible chez le chat mais plus rarement visible que chez le chien ;
• Vomissements possibles ;
• Observations de vers digestifs dans les selles …

Comment choisir le meilleur vermifuge pour traiter mon chat ?

Difficile de ne pas être submergé par la grande variété de produits vermifuges disponibles chez les professionnels de santé (vétérinaires ou pharmacies), en animalerie ou sur internet. Voici plusieurs conseils pour trouver le vermifuge le plus efficace et adapté à votre chat :

Le vermifuge naturel est-il une bonne option chez le chat ?

Il existe de nos jours beaucoup de produits avec la mention “vermifuge” qui sont composés à 100% de produits naturels. Ces vermifuges ne sont pas considérés comme des médicaments vétérinaires. Néanmoins, ils sont très intéressants à utiliser chez le chat en prévention car ils agissent en favorisant une bonne hygiène digestive et en faisant en sorte que le milieu de vie naturel des vers digestifs devienne impropre à leur survie. Ils ne tuent pas les vers mais favorisent leur élimination rapide.

On retrouve très fréquemment dans les vermifuges naturels :

• Ail,
• Terre de diatomée,
• Graines de courges,
• Curcuma,
• Vinaigre de cidre de pomme …

Ces vermifuges ne sont pas à privilégier en cas d’infestation de vers avérés chez le chat. Mais notamment chez le chat d’intérieur ou chez les porteurs sains, ils peuvent aider à réduire l’utilisation de vermifuges médicamenteux chimiques.

Choisir un vermifuge vétérinaire si la présence de vers est avérée chez le chat

Les vermifuges dits vétérinaires sont de véritables médicaments qui doivent obtenir une AMM, c’est-à-dire une autorisation de mise sur le marché pour avoir le droit d’être commercialisés. La plupart sont vendus uniquement sur ordonnance et ne peuvent donc être obtenus que chez le vétérinaire ou le pharmacien. D’autres, peuvent être obtenus sans ordonnance car leur principe actif et leur dosage n’est pas jugé problématique.

Ce sont ces vermifuges classiques qu’il faut donner à votre chat s’il a des vers car vous êtes sûr que les parasites seront bien tués et éliminés avec.

Comment faire avaler un vermifuge à mon chat ?

La forme la plus classique du vermifuge pour chat est le comprimé ce qui n’est pas toujours le plus évident à faire avaler. Certains possèdent un enrobage appétent mais on sait bien qu’il est difficile de forcer à chat. Vous pouvez cacher le cachet dans sa nourriture et certains peuvent même être émiettés dans la pâtée. Mais vous ne serez alors pas certain que la dose entière ait été avalée. Au besoin, placez le vermifuge directement au fond de la gorge de votre chat.

Aujourd’hui, il existe de plus en plus de vermifuges efficaces sous forme de pipette dont le contenu est à déposer sur les poils exactement comme une pipette antipuce. Cette présentation est idéale pour les chats qui ne veulent rien avaler, même sous la contrainte.

Quelques vermifuges pour chats existent sous forme de sirop mais ils ne sont en général pas très bons. Les volumes à faire avaler peuvent vite être importants, ils sont donc à privilégier chez les petits chatons pour lesquels les autres présentations ne sont pas administrables.

Enfin, très souvent les vermifuges naturels se présentent sous forme de poudre à déposer sur l’alimentation de votre animal.

A quelle fréquence dois-je vermifuger mon chat ?

La fréquence de vermifugation va essentiellement dépendre de l’âge et du mode de vie de votre chat.

Mon chat ne sort pas, a-t-il besoin d’être vermifugé ?

Les chats qui sortent dehors ont plus de chances d’être contaminés car ils chassent des rongeurs et/ou des oiseaux et ils mangent de l’herbe. Néanmoins, le risque n’est pas nul pour les chats d’appartement qui peuvent être contaminés indirectement par ce que nous ramenons sous nos chaussures. En plus, on sait que toute infestation de puces chez le chat est un risque pour l’animal d’attraper des vers s’il en avale par mégarde en faisant sa toilette.

Ce n’est pas parce que votre chat n’exprime aucun symptôme et que vous ne voyez pas de vers dans ses selles qu’il n’est pas parasité : la plupart des parasites intestinaux du chat sont microscopiques et donc invisibles à l’oeil nu. Pour les formes visibles, il faut en général qu’il y en ait beaucoup dans les intestins pour qu’ils finissent par s’échapper …

Pensez à vermifuger votre chat au moins 1 à 2 fois par an.

Chat qui sort à l’extérieur : combien de vermifuge par an ?

Votre animal peut se contaminer à chaque fois qu’il sort dehors. Il est en contact avec des déjections de chats potentiellement contaminées, il peut manger des proies qui sont des hôtes intermédiaires de parasites ou même manger de l’herbe sur laquelle se trouvent des œufs de vers …

Les recommandations actuelles de l’ESCAAP pour ces chats d’extérieur est de les vermifuger 4 fois par an minimum, à chaque saison.

Quel protocole de vermifugation chez le chaton ?

Un chaton peut attraper des vers même lorsqu’il est dans le ventre de sa mère si celle-ci en a, puis directement après la naissance. Puisque leur système immunitaire est immature ils peuvent plus facilement exprimer des symptômes graves en cas d’infestation même minime. Il est donc recommandé de vermifuger un chaton 1 fois par mois jusqu’à l’âge de 6 mois en prévention.

Si vous avez de jeunes enfants, vermifuger votre chat plus souvent

On rappelle que les vers de votre chat sont, pour la plupart, aussi dangereux chez l’Homme. Les jeunes enfants ont souvent une hygiène des mains douteuses (c’est normal) ce qui fait qu’ils peuvent facilement se contaminer. Ils caressent le chat puis mettent immédiatement leur main à la bouche. Inversement, ils sont aussi une source indirecte de contamination pour votre propre chat puisqu’ils peuvent toucher des zones contaminées dehors et revenir sans s’être lavé les mains. Si vous avez de très jeunes enfants, l’ESCAAP recommande une vermifugation plus fréquente, voire même tous les mois, dans le but de protéger la santé de vos enfants.

A partir de quel âge peut-on vermifuger un chaton ?

Avant l’âge de 2 mois peu de vermifuge sont autorisés chez le chaton, qu’ils soient chimiques ou naturels. C’est la mère qu’il faut avant tout vermifuger, tous les 15 jours (attention tous les vermifuges ne sont pas autorisés pendant la gestation et l’allaitement).

Ensuite pour choisir le vermifuge adapté à votre chaton, il faut vérifier à la fois son âge et son poids. Lisez ensuite la notice du vermifuge pour savoir s’il est autorisé. En cas de doute, demandez conseil à un vétérinaire.

Prendre soin de la santé de son chat c’est aussi penser aux traitements contre les parasites externes comme les puces, les tiques ou les moustiques si c’est nécessaire, en utilisant des traitements antiparasitaires adaptés.