Hygiène bucco-dentaire pour chiens et chiots

Bonne hygiène bucco-dentaire chez le chien : pourquoi faire ?

Plaque dentaire, tartre et maladie parodontale

Les chiens, bien que plus rarement atteints de caries dentaires que l’Homme, nécessitent un entretien de la sphère bucco-dentaire strict. En effet, ils sont particulièrement sujets au développement de ce que l’on appelle la plaque dentaire.

Cette plaque dentaire est constituée de bactéries, de salive et de débris de nourriture. Elle vient recouvrir les dents de l’animal et favorise la mauvaise haleine (= halitose). Cette plaque dentaire peut être retirée assez facilement mais, si elle est laissée en place trop longtemps, elle durcit et entraîne la formation de tartre.

La plaque dentaire et le tartre vont entraîner une affection assez fréquente chez le chien en médecine vétérinaire : la maladie parodontale. Les bactéries, la plaque dentaire et/ou le tartre vont progressivement atteindre les tissus de soutien des dents (gencives et os). Cette maladie chronique, qui évolue sur le long terme, peut entraîner des lésions irréversibles nécessitant la réalisation de soins sous anesthésie générale chez votre animal : détartrage et parfois extractions dentaires associées.

Dans ce cas, la mastication devient génératrice de douleur pour votre animal, ses dents sont très entartrées, ses gencives très inflammées (gingivite) et on peut même parfois observer des abcès dentaires ou des déchaussements de crocs. Ces anomalies justifient toujours de rendre visite à votre vétérinaire afin qu’il vous propose la prise en charge médicale la plus adaptée.

Des problèmes fréquents dans l’espèce canine

Les études montrent que 85% des chiens de plus de 3 ans souffrent de problèmes liés à la plaque dentaire et au tartre, dont le 1er signe mis en évidence par les propriétaires est la mauvaise haleine, ou halitose.

Bien que tous les chiens puissent développer une maladie parodontale en théorie, certains chiens sont plus à risques de présenter une forme sévère :

• Les chiens de petites races ou races toys (moins de 10 kg) comme le Yorkshire Terrier, le Bichon, le Shih Tzu, le Chihuahua, le Caniche … ;
• Les chiens de races brachycéphales, c’est-à-dire qui ont un nez aplati, comme les Bouledogues, le Boxer, le Pékinois … ;
• Les chiens dont au moins une partie de la ration alimentaire est distribuée sous forme de pâtée ou de ration ménagère. En effet, les aliments mous vont plus facilement avoir tendance à se coller et se coincer entre les dents, facilitant le travail des bactéries.
• Les chiens “seniors”.

Il est donc capital que chaque propriétaire de chien soit vigilant vis-à-vis de son animal et fasse tout ce qui est en son pouvoir pour limiter le développement de la plaque dentaire.

Différents produits essentiels pour une bonne hygiène bucco-dentaire chez le chien

Mettre en place des mesures d’hygiène bucco-dentaire pour son chien, c’est essayer de se débarrasser de la plaque dentaire et des bactéries qui la composent avant :

• qu’elle ne se transforme en tartre,
• que la maladie parodontale se développe et entraîne des lésions sévères.

Pour ce faire, vous pouvez utiliser des techniques dont l’action sur les dents est mécanique, qui vont nettoyer leur surface, et/ou des techniques dont l’action est biologique et empêche les bactéries responsables de la formation de la plaque dentaire de se multiplier.

Brosse à dents et dentifrice : le pack indispensable chez le chien

Brosser les dents de son chien reste, à ce jour, la technique la plus efficace pour garder ses dents propres le plus longtemps possible.

Pour réussir à lui brosser les dents il faut l’habituer

Habituez votre chiot dès son plus jeune âge à l’usage de la brosse à dents. Il sera en effet plus facile d’introduire le brossage à un jeune animal qu’à un vieux chien. Cependant, ne laissez pas l’âge de votre animal de compagnie être un frein pour essayer de mettre en place le brossage dentaire. Tous les individus sont différents et votre chien adulte ou âgé se laissera peut-être parfaitement faire ! Le plus important est d’essayer.

Vous pouvez commencer à habituer votre animal en frottant ses gencives et ses dents avec votre doigt plusieurs fois par semaine.

Quelle brosse à dents choisir pour mon chien ?

Achetez une brosse à dents souple. Si le passage à la brosse à dents est compliqué pour votre compagnon, sachez qu’il existe des doigtiers souples en plastique ou en silicone, que vous pouvez enfiler sur votre doigt, et qui auront une action mécanique quasiment comparable à la brosse à dents. Choisissez l’option qui vous convient le mieux, ainsi qu’à votre chien. Brosser les dents de votre animal, c’est retirer mécaniquement la plaque dentaire présente sur ses crocs. Quand le tartre est déjà installé, vous ne pourrez plus rien y faire et un détartrage deviendra alors nécessaire.

Quel dentifrice choisir pour mon chien ?

Choisissez toujours un dentifrice à usage vétérinaire, adapté pour les chiens. Les dentifrices “humains” sont beaucoup trop riches en fluor et votre chien en avalera toujours la plus grosse partie : il ne faut donc pas les utiliser pour ne pas prendre de risque pour sa santé.

Les dentifrices pour chiens sont formulés avec un goût le plus appétent possible, pour que votre boule de poils n’y résiste pas. Pour habituer votre chien au goût du dentifrice, vous pouvez en appliquer une noix sur votre doigt et l’étaler sur ses gencives, plusieurs jours d’affilée, ou lui en mettre un peu sur une friandise.

La composition peut être différente en fonction des marques. Certains vont contenir des antiseptiques, comme de la chlorhexidine, pour lutter contre le mauvais développement bactérien responsable de la plaque dentaire. D’autres vont contenir des complexes enzymatiques qui auront le même objectif.

Comment lui brosser les dents

Il est recommandé de brosser de la gencive vers l’extrémité de la dent, pour ne pas ramener de bactéries sous la gencive. Il faut également plus insister sur les dents du fond, qui sont souvent les plus entartrées. Essayez de brosser les dents de votre chien le plus souvent possible : au moins 3 fois par semaine. Si brosser les dents du fond de la gueule s’avère impossible, réaliser ce geste pour les dents facile à atteindre et utiliser d’autres méthodes pour celles du fond

Lamelles à mâcher pour chien

Les lamelles, ou sticks, à mâcher pour chien sont idéales pour l’hygiène bucco-dentaire. Du fait de leur forme particulière (variée d’une marque à l’autre), elles vont favoriser la mastication. Cela permet d’avoir un effet nettoyant mécanique sur les dents pour retirer la plaque dentaire.

Très souvent, elles contiennent aussi des molécules enzymatiques ou naturelles (plantes ou algues) qui vont lutter contre la plaque dentaire et le dépôt de tartre. Ces enzymes permettent également de donner une haleine fraîche à l’animal.

Ces friandises sont idéales :

• En complément du brossage dentaire et/ou les jours où vous ne pouvez pas le faire ;
• Chez les chiens à qui on ne peut pas brosser les dents.

Les lamelles à mâcher existent sous toutes les formes et à tous les goûts. Vous trouverez forcément celle qui convient à votre chien. Achetez toujours celles dont la taille convient au format de votre animal ! Si elles sont trop petites, votre chien va les gober sans les mâcher ce qui n’aura plus aucun intérêt.

Bains de bouche pour chien

Les produits dits “bains de bouche” pour chiens sont des produits à diluer dans la gamelle d’eau de votre animal. Il suffit de verser une quantité prédéfinie de produit dans la gamelle d’eau de votre chien, une fois par jour, de préférence le matin.

Leur effet est strictement biologique : leur composition permet de lutter contre la plaque dentaire et le dépôt de tartre, ainsi que de donner une haleine fraîche à l’animal.

Ce type de produit peut être utilisé seul ou en association avec un produit d’hygiène bucco-dentaire qui va mécaniquement retirer la plaque dentaire.

Poudre dentaire pour chien

Les poudres dentaires, parfois appelées dentifrices en poudre, sont des produits qu’il faut déposer tous les jours sur la nourriture de votre chien pour qu’elles soient avalées. La quantité à donner quotidiennement dépend du gabarit de votre animal et est indiquée sur l’emballage.

Elles contiennent en général des algues qui vont limiter le développement des bactéries buccales et donc le développement de la plaque dentaire. Certaines contiennent aussi des molécules « abrasives » qui vont aider à éliminer une partie de la plaque dentaire déjà installée. Les poudres dentaires aident aussi les chiens à avoir meilleure haleine.

Ces produits ne sont efficaces que s’ils sont donnés au long cours. Ils peuvent être utilisés seuls ou en association avec un autre produit d’hygiène bucco-dentaire.

« Dentifrice » à croquer pour chien

Les dentifrices à croquer sont des comprimés contenants des produits abrasifs, des molécules favorisant la destruction de la plaque dentaire et une haleine fraîche. Ils doivent être utilisés très régulièrement pour avoir un intérêt. Leur goût est en général appétent et ces comprimés sont pris comme des friandises par la plupart des chiens. Ils sont plus efficaces quand ils sont combinés avec une ou plusieurs autres méthodes d’hygiène bucco-dentaire chez le chien.

Jouets à mâcher pour chien

Favoriser la mastication chez le chien, c’est favoriser un effet abrasif sur les dents qui est très efficace pour lutter contre la plaque dentaire. Donner à son chien des jouets résistants à mâcher va, d’une part, stimuler l’animal ce qui est bon pour son bien-être, mais également aider à lutter contre la formation de la plaque dentaire. On compte dans les jouets à mâcher les grosses cordes ou les jouets en silicone qui résistent longtemps. Les os épais comme les bois de cerfs peuvent aussi être une alternative. Ils doivent toujours être donnés à votre chien sous votre surveillance pour éviter tout accident.

Pour rappel, on ne donne jamais d’os de poulet ou issus des restes de son repas à un chien. Les petits os risquent de casser et d’être avalés en suivant, ce qui peut entraîner des perforations digestives et/ou des occlusions.

Quelle est la fréquence de détartrage recommandée chez son vétérinaire ?

La fréquence des détartrages à réaliser chez votre vétérinaire va dépendre de la race de votre chien, de sa prédisposition individuelle à fabriquer du tartre et des méthodes que vous utilisez pour gérer l’hygiène bucco-dentaire de votre chien. Il n’y a donc pas de réponse toute faite à donner à cette question.

Malgré tous vos efforts, et même si vous arrivez à brosser les dents de votre chien deux fois par jour pendant plus de 2 minutes, votre chien finira toujours par avoir au moins un peu de plaque dentaire et de tartre en quantité plus ou moins importante. Le but d’une bonne hygiène bucco-dentaire est d’éviter que le tartre soit présent en grande quantité et entraîne une maladie parodontale avec de la douleur et des conséquences irréversibles. Ce faisant pour n’aurait pas à faire détartrer votre chien tous les ans (ou plus) ce qui coûte de l’argent et induit forcément un risque anesthésique avec l’âge.

Si vous arrivez à faire en sorte que votre chien ait une bonne hygiène dentaire, suivez les recommandations de votre vétérinaire et faites-le détartrer quand cela est nécessaire. De cette façon, le tartre ne sera jamais en place assez longtemps ou en trop grande quantité pour entraîner des lésions dentaires plus sévères et, parfois, irréversibles.

Vous avez une question ou besoin d’un conseil sur un produit ? N’hésitez pas à nous contacter sur [email protected]. N’oubliez pas que l’hygiène de votre chien passe aussi par un entretien régulier de ses yeux, de ses oreilles et de son pelage.